Avec la blessure à Ryan Poehling, le Québécois Cédric Paquette était pressenti pour être rappelé en renfort. C’est plutôt Jesse Ylönen qui le remplacera, alors qu’il a été rappelé par le grand club aujourd’hui.
Paquette continuera donc à évoluer dans la Ligue américaine. C’est la première fois depuis 2014 qu’il retrouve cette ligue. À l’époque, il jouait pour le club-école du Lightning, le Crunch de Syracuse.
En 15 mois, Cédric Paquette a été échangé 2 fois et son agent Christian Daigle est décédé. Sa confiance était si basse, qu'il ne faisait qu'exécuter le jeu le plus simple. Il accepte le pas de recul de jouer dans la LAH pour la 1re fois depuis 2014 @RDSca https://t.co/SxYnxPpFgK
— Eric Leblanc (@eleblancRDS) March 15, 2022
Il faut dire que les dernières années n’ont pas été faciles pour lui. Depuis qu’il a remporté la Coupe Stanley avec Tampa, il a changé d’équipe plusieurs fois. De plus, il a perdu son agent deux fois. D’abord, Christian Daigle est malheureusement décédé en janvier 2021 et récemment, Émilie Castonguay a obtenu un poste chez les Canucks.
Il est donc revenu à la maison cette année avec le Canadien. Puisque l’équipe connait une saison difficile, il a obtenu plusieurs chances de se faire valoir. Il n’a toutefois pas pu répondre aux attentes. En 25 matchs, il n’a obtenu que deux points…Il a aussi manqué plusieurs matchs puisqu’il a été blessé. Certains membres des médias ont aussi exprimé de vives critiques à son endroit.
Heureusement pour le natif de Gaspé, il retrouvera quelques visages qui lui seront familiers à Laval.
En effet, l’entraineur du Rocket Jean-François Houle était aussi son instructeur à l’époque où il était dans la LHJMQ avec l’Armada de Blainville-Boisbriand. Paquette avait connu énormément de succès à sa dernière saison sous Houle où il avait obtenu 83 points en 63 matchs.
À Laval, il fera aussi partie d’une équipe qui compte sur plusieurs vétérans de la LNH, dont Gabriel Bourque, Devante Smith-Pelly et Jean-Sébastien Dea. Ces derniers pourront peut-être l’aider à retrouver la confiance dont il a besoin pour retourner dans la grande ligue.
Puisqu’il aura droit à l’autonomie complète à la fin de la saison, Paquette devra prouver aux autres clubs, ou encore au Canadien qu’il a encore sa place dans la LNH. Avec une bonne fin de saison à Laval et un rappel encore possible à Montréal, cela est tout à fait réaliste. Surtout si Houle est capable de sortir le meilleur de son ancien joueur.