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Joel Armia ne sera pas prêt pour mercredi : Slafkovsky à Montréal par défaut?

Voilà, c’en est fait du calendrier préparatoire. Place maintenant à la saison régulière pour toutes les équipes de la LNH (sauf les Prédateurs et les Sharks, qui ont déjà commencé leur saison vendredi).

La présaison du CH se termine donc avec un bilan de huit défaites, dont deux en prolongation, en huit matchs.

Je sais, ça fait assez dur, mais qu’est-ce que vous voulez, il faut souffrir pour rêver à Connor Bedard.

C’est clair quand même que pour des matchs qui ne comptaient pas, cela aurait été agréable d’en remporter au moins un.

Mais bon, c’est la vie.

Il est maintenant temps de se tourner vers la saison régulière du Canadien de Montréal qui prendra son envol mercredi à compter de 19h alors que le CH affrontera les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell.

D’ici là, comme je l’ai dit hier, l’état-major du CH devra prendre de grosses décisions.

Et cela, peu importe si Martin St-Louis est inclus ou non dans les discussions.

Il reste que St-Louis a pu observer ses joueurs pendant huit matchs et ainsi se faire une idée sur chacun.

En tout cas, ce qu’il pense de Juraj Slafkovsky est probablement d’autant plus important.

Eh bien, hier après le dernier match préparatoire du CH, St-Louis a affirmé qu’il était satisfait des deux derniers matchs de l’ailier slovaque.

En effet, il est vrai que Slafkovsky a beaucoup mieux fait lors des deux derniers matchs qu’il avait fait au Centre Bell contre les Sénateurs mardi dernier.

 « Je trouve qu’il a joué deux bons matchs. Il est impliqué et il est confortable sur la patinoire. Je suis vraiment content de ses performances des deux derniers matchs. » – Martin St-Louis

Cela ne veut pas dire pour autant que Slaf a gagné sa place à Montréal.

MAIS, avec tous les récents blessés, ainsi que le statut de premier choix au total, Slafkovsky pourrait commencer la saison à Montréal par défaut.

En effet, des postes sont devenus disponibles avec les blessures de Joel Armia, Mike Hoffman et Christian Dvorak.

Dans le cas d’Armia, il ne devrait pas être prêt pour débuter la saison mercredi selon Renaud Lavoie.

Pour ce qui est des autres blessés ainsi que des coupures, on aura plus d’infos demain alors que le directeur général de l’équipe, Kent Hughes, rencontrera les médias.

Pour les coupures, ce sera vraiment fort intéressant de voir qui aura fait l’équipe et qui sera envoyé à Laval.

À ce jour, voici les 23 joueurs qui devraient normalement commencer la saison à Montréal.

Attaquants (14) :

Nick Suzuki, Cole Caufield, Josh Anderson, Kirby Dach, Sean Monahan, Brendan Gallagher Christian Dvorak, Mike Hoffman, Evgenii Dadonov, Rem Pitlick, Jake Evans, Joel Armia, Jonathan Drouin, Juraj Slafkovsky.

Cela laisse donc Michael Pezzetta comme 15e attaquant qui risque d’être malheureusement placé au ballottage.

Toutefois, les blessures d’Armia, Hoffman et Dvorak pourraient sauver du temps à Pezzetta.

Si Armia est placé sur la liste des blessés, la place sera sûrement prise par Pezzetta.

Rafaël Harvey-Pinard pourrait lui aussi bénéficier des blessures, et ainsi commencer la saison à Montréal.

Défenseurs (7) :

Mike Matheson, David Savard, Chris Wideman, Kaiden Guhle, Jordan Harris/Arber Xhekaj, Corey Schueneman et Johnathan Kovacevic.

La grosse décision sera donc de décider qui restera entre Jordan Harris et Arber Xhekaj.

Harris avait affirmé vouloir jouer beaucoup cette année, et cela pourrait être possible avec le Rocket de Laval.

J’inclus Kovacevic pour le moment, étant donné que je vois cet ajout comme étant une police d’assurance comme septième défenseur en attendant le retour de Joel Edmundson (dont on n’a toujours pas de nouvelle en passant).

Schueneman sera dans le top-6 et non le septième défenseur.

Kovacevic permet donc au CH d’envoyer Arber Xhekaj/Jordan Harris et Justin Barron jouer dans la Ligue américaine avec le Rocket de Laval.

En garder un des deux comme septième défenseur serait une mauvaise idée.

Je crois donc vraiment que Hughes tiendra mordicus jusqu’à la fin à son désir de ne pas avoir plus de deux jeunes défenseurs recrues dans le top-6.

Gardiens (2) :

Jake Allen et Samuel Montembeault.

Aucun dilemme ici, Cayden Primeau n’en a vraiment pas fait assez pour dépasser Montembeault pour le poste de deuxième gardien.

Ce qu’on comprend donc pour l’instant, c’est que les blessures, surtout celle de Joel Armia, donnent du temps à Kent Hughes.

Cela lui permettra visiblement de garder Pezzetta et Slafkovsky un peu plus longtemps et peut-être de trouver une solution pour ne pas perdre Pezzetta au ballottage.

Ces blessures donnent également un second souffle aux joueurs qui n’ont pas connu nécessairement un très bon camp.

Je pense ici entre autres à Jonathan Drouin et Evgenii Dadonov.

Il faudra surveiller également si les absences de Mike Matheson et David Savard hier soir sont liées à des blessures ou non.

Le CH sera en congé aujourd’hui, donc on ne risque pas d’avoir de nouvelles en termes de coupures ou de retour au jeu.

Tout cela sera divulgué demain lors du point de presse de Kent Hughes.

Les prochains jours seront donc vraiment excitants.

Dernière chose : surveillons bien le ballottage aujourd’hui, car le CH pourrait très bien avoir réclamé le défenseur de 24 ans des Flames de Calgary Juuso Valimaki.

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