La saga Evgeni Malkin a fait couler beaucoup d’encre lors de cette saison morte dans la Ligue nationale de hockey.
Le joueur de centre ne s’entendait pas sur les termes d’une extension de contrat avec les Penguins de Pittsburgh, jusqu’au point où il avait pris la décision de tester le marché des joueurs autonomes.
Finalement, la veille de l’ouverture du marché, revirement de situation, alors que Malkin s’est entendu avec les Penguins sur les termes d’un contrat de quatre saisons d’une valeur annuelle de 6.1 M$.
Les partisans des Penguins ont donc tous été soulagés d’apprendre que Malkin demeurerait à Pittsburgh.
Maintenant que cette extension de contrat est désormais chose du passé, les Penguins peuvent regarder devant.
Le problème, c’est que la fenêtre d’opportunité pour peut-être remporter une autre Coupe Stanley est très mince pour les Penguins,
Elle peut-être même déjà fermée.
En effet, l’équipe ne rajeunit pas, et ne compte pas sur une très bonne banque d’espoirs.
C’est vraiment maintenant ou jamais pour la bande à Sidney Crosby.
Le journaliste Rob Rossi a donc mis sur papier, dans son plus récent article, ce à quoi devrait ressembler l’alignement des Penguins pour la saison prochaine qui sera cruciale pour le futur de l’équipe.
Rossi a également répondu à quelques questions des partisans des Penguins.
Penguins’ Kasperi Kapanen contract, Evgeni Malkin at wing, Big 3 statue…
Finally, it’s my @penguins Mailbag via @TheAthletic https://t.co/RTWmSGE6NT
— Rob Rossi (@Real_RobRossi) August 2, 2022
Dans son article, Rossi en vient à répondre à une question intéressante d’un partisan.
La voici : vois-tu Malkin transitionner vers l’aile dans le futur?
Rossi répond à cela qu’inévitablement, et contre son gré, Malkin devra probablement évoluer à l’aile d’ici la fin de son contrat.
Le centre russe ne rajeunit pas, et donc il risque de ralentir. Il aura donc probablement plus de difficultés à couvrir toutes les responsabilités d’un joueur de centre. Le placer à l’aile ou tout simplement lui donner les responsabilités d’un ailier allègerait entre autres ses responsabilités défensives.
De plus, Rossi rajoute qu’avec l’intérêt potentiel des Penguins envers J.T. Miller lors de la prochaine saison morte, Malkin pourrait se retrouver plus souvent qu’autrement à l’aile prochainement.
Bref, c’est vraiment la fin d’une grande ère qui approche de plus en plus à Pittsburgh.