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Le rêve/spectre d’une série finale Avalanche (aspirant #1) vs Lightning (champion)

Maudit que j’aime les matchs ultimes.

Nous connaissons l’identité de l’équipe qui accompagnera le Lightning, les Oilers et l’Avalanche dans le Final Four : les Rangers de New York.

Les New-Yorkais ont inscrit deux buts en première moitié de première période, ils ont vu Jacob Trouba frapper solidement Sidney Crosby Max Domi  Seth Jarvis (commotion cérébrale?), ils ont été témoins de la blessure d’Antti Raanta (sans contact) et ils ont poursuivi leur travail de démolition. Les Hurricanes ne se sont jamais approchés à moins de deux buts des Rangers et ceux-ci l’ont finalement emporté par le marque de 6 à 2. Le jeune Pyotr Kochetkov a accordé trois buts sur 12 lancers chez les Hurricanes.

Est-ce que les Canes auraient atteint le troisième tour avec un Frederik Andersen en santé? On peut penser que oui, mais on ne le saura jamais. Et les blessures font partie du sport.

Mine de rien, il s’agissait d’une première victoire pour une équipe à l’étranger dans cette série…

D’une première défaite à domicile depuis le début des playoffs pour les Hurricanes…

Et d’une cinquième victoire de suite lors d’un match sans lendemain pour les Rangers. Ils tiraient de l’arrière 1 – 3 face aux Penguins, puis 2 – 3 face aux Hurricanes.

Max Domi a inscrit un but dans une cause perdant en fin de troisième. Jesperi Kotkaniemi a récolté sa deuxième mention d’aide des séries (en 14 matchs) sur le but de son coéquipier. À noter qu’outre Seth Jarvis (blessé), Kotkaniemi a été l’attaquant le moins utilisé par Rod Brind’Amour. KK a été pas mal invisible durant toutes les séries…

Chez les vainqueurs, Chris Kreider (deux buts) et Mika Zibanejad (trois mentions d’aide) ont chacun connu un fort match.

Igor Shesterkin a quant à lui été splendide, bloquant 37 des 39 lancers dirigés vers lui. On aura droit à un duel entre deux gardiens russes en Finale de l’Est, alors que deux des meilleurs gardiens de but au monde s’affronteront : Shesterkin vs Vasilevskiy.

Et a un duel entre Victor Hedman et Adam Fox!

On aura aussi droit à un carré d’as dans lequel chaque équipe compte sur au moins un premier choix au total.

Accéder au troisième tour grâce à ton ou tes choix de premier tour au total…

Accéder à la Finale de l’Est à peine quatre ans après avoir annoncé que tu entamais une reconstruction (Rangers)…

Il y a de l’espoir pour les partisans du Canadien.

À noter que les joueurs des Rangers n’auront pas beaucoup de temps pour célébrer et se reposer. Ils sont rentrés à New York en début de nuit et ils entameront leur série face au (reposé) Lightning demain soir au Madison Square Garden. Je n’ai pas le choix de favoriser Corey Perry, Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Steven Stamkos, Victor Hedman et les Bolts. Même si Gary Bettman aimerait fort probablement voir les Rangers atteindre la Finale de la Coupe Stanley…

Les Oilers et l’Avalanche, eux, entameront leur série (Finale de l’Ouest) dès ce soir à Denver. Smith vs Kuemper… Mac vs Mc… Lehkonen vs Kulak… Rantanen, Makar, Landeskog, Kadri et Nichushkin vs Nugent-Hopkins, Draisaitl, Kane, Kassian, Hyman, Nurse et Yamamoto… papa Manson vs fiston Manson…

Cette série Oilers vs Avalanche promet.

Je me répète, mais j’ai de la misère à miser contre l’Avalanche… et je rêve d’une série finale Avalanche (aspirant #1) vs Lightning (champion). Bref, Go Lightning et Go Avalanche Go!

Bien sûr, je souhaiterai voir les maudits Bolts perdre en finale ensuite, hehe.

À noter que presque tous les matchs seront disputés à 20h00 d’ici la fin des séries dans la LNH. Dieu merci, les matchs à 21h30 et à 22h30 sont choses du passé…

Prolongation

– Columbus, Long Island, Saint John, Montréal, Sunrise, Vegas, New York… partout où Gerard Gallant passe, ses joueurs sont prêts à tout donner pour lui.

– Puisqu’il est question de Gallant, disons que cette photo datant d’il y a cinq ans est drôle aujourd’hui.

– Gallant donne déjà le trophée Vézina à son gardien de but.

– Nathan MacKinnon espère que les cotes d’écoute de la série Avalanche vs Oilers seront bonnes afin d’avoir à payer moins d’escrow (taxe/fiducie).

– Connor McDavid et Nathan MacKinnon n’ont pas inscrit un seul but lors des trois matchs entre les Oilers et l’Avalanche cette saison.

– Igor Shesterkin a connu du succès face au Lightning en 2021-22.

– Est-ce que Shesterkin parviendra à éliminer le Lightning?

– Shesterkin a énormément de respect pour Vasilevskiy.

– Grant McCagg croit encore en Jesperi Kotkaniemi.

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