Au cours des derniers jours, je vois beaucoup de partisans dans la section commentaire se plaindre que les analyses concernant Weber deviennent redondantes, voire lassantes. Or, je ne cesse de recevoir des courriels de lecteurs se disant fascinés par le sujet, et le débat entourant le statut d’élite du numéro 6. Puisqu’il s’agit d’une transaction qui façonnera l’avenir du Canadien à long terme, et déterminera sa pertinence dans la course pour la Coupe Stanley, les circonstances justifient que le dossier obtienne une attention unique. Donc, si vous me permettez, je vais faire confiance à la majorité silencieuse et faire fi des mauvaises langues. On aura beaucoup d’aspects intéressants à couvrir au cours des prochains jours alors que je m’affaire à visionner la dernière saison des Prédateurs.
Perdre du poids?
Shea Weber est l’un des défenseurs les plus intelligents de la ligue. Le fait qu’il soit campé dans une chaise de numéro un sans être un patineur – en termes de coup de patin, strictement – au-dessus de la moyenne dans un circuit qui gagne significativement en vitesse en dit long sur ses capacités d’adaptation et sa compréhension du jeu. Comprenez, Weber n’est pas lent, il est en fait assez rapide en ligne droite, il n’est simplement pas particulièrement agile et ne pivote pas de façon fluide. Sachant cela, il a été assez rusé pour adapter son gap control et utiliser son bâton défensif et sa portée démesurée pour pallier ce désavantage. Sur la séquence ci-basse, on voit comment un attaquant rapide comme Pastrnak peut exploiter ce qui est un pivot laborieux, mais Weber réussit à le rattraper au tout dernier instant grâce à sa longue perche.
Aussi, si Weber protège aussi bien l’enclave, c’est car il triche stratégiquement pour couvrir cette zone en sachant qu’il ne doit pas s’aventurer trop loin par peur de ne pas pouvoir se replier suffisamment rapidement. Par conséquent, des tirs en périphérie sont alloués.
Un détail qui semble ignoré par plusieurs, c’est que Weber est lourd, très lourd. Trop lourd? 6’4 et 236 livres, c’est énorme. Eric Gryba et Nicklas Grossman sont tout aussi grands, lui concèdent près d’une dizaine de livres, et sont parmi les arrières les moins mobiles de la Ligue. Le fait que Weber soit en mesure de se déplacer décemment avec cette charpente disproportionnée défie en quelque sorte les lois de la physique.
Remarquez, je ne suis pas un expert du conditionnement physique et la physiologie est une science complexe, donc il y a peut-être une explication rationnelle derrière ça. Et cette masse de muscles lui confère certainement un avantage redoutable le long des rampes. De ce que j’ai pu observer, c’est hallucinant: son double-échec, exécuté tout juste à l’intérieur des limites, génère à lui seul des récupérations de rondelle pour son partenaire Roman Josi.
Toutefois, quand je regarde un jeune défenseur comme Colton Parayko (6’5 et 226 livres), qui se déplace extrêmement bien et effectue des interventions musclées en zone neutre comme en territoire défensif, je suis porté à croire que c’est la charpente idéale pour sa profession. Si Weber perdait de 5 à 10 livres et travaillait étroitement avec un spécialiste du patinage pendant l’été, pourrait-il devenir encore meilleur sans pour autant perdre de sa domination physique? On peut être certain que sa portée et son intelligence demeureraient intactes. Peut-être même qu’il ferait mieux valoir son double-échec assassin, et son bâton actif, en se gardant encore plus près du porteur, en vertu de sa mobilité. Certainement à méditer!
En rafale
– Hampus Lindholm, un défenseur qui est très sous-estimé soit dit en passant, ne serait pas près de signer un nouveau contrat avec les Ducks. (25Stanley)
– Rappelons que Johan Venegas de l’Impact est probablement sur le départ…
Johan Venegas n'est pas intéressé à retourner jouer au Costa Rica. Il évalue présentement ses options. #IMFC
— Nicolas A Martineau (@nik_martineau) July 27, 2016
– Misère… #En2016
Cette équipe de hockey a un nouveau logo encore plus raciste que celui des Redskins… https://t.co/nclMRMl7so pic.twitter.com/M8rcnta0vq
— RDS (@RDSca) July 27, 2016
– Un duel explosif à prévoir!
Adonis Stevenson et Thomas Williams fils promettent tous deux le K.-O. https://t.co/ke6HSx2YXD
— La Presse Sports (@LaPresse_Sports) July 27, 2016
– Rappel: Markus Eisencshmid a reçu un nouveau contrat avec le CH. (TVA Sports)
– Il n’arrête pas, lui!
L'entraînement estival hors du commun d'Alex Galchenyuk. https://t.co/pNez2fPNsQ pic.twitter.com/6pP7GUpuNS
— Vincent Duquette (@VincentDuquette) July 27, 2016
– Signature intéressante des Prédateurs, qui ont vraiment donné un nouveau look à leur ligne bleue dernièrement. #Subban #YannickWeber #Carle
Predators sign Matt Carle to 1-year, $700K contract https://t.co/JfL0nC5NDv pic.twitter.com/BTVKRtKO1g
— theScore NHL (@theScoreNHL) July 27, 2016
– Cody Ceci et les Sénateurs discuteraient pour un contrat de deux ans. (TheScore)
– Les Hurricanes ont confiance envers Bill Peters. Avec raison, car c’est un très bon entraineur, qui a appris dans la bonne école, celle des Red Wings aux côtés de Babcock. (Toutsurlehockey)
– Dmitry Orlov est un défenseur très spectaculaire qui n’a toujours pas de contrat à Washington. (Washington Post)