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Saison 26-27 : Mes attentes pour Demidov, Kapanen et Newhook
Marc-Olivier Cook
Saison 26-27 : Mes attentes pour Demidov, Kapanen et Newhook
Crédit: Getty Images

La semaine passée, j'ai publié un texte dans lequel je parlais de mes attentes envers Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky en vue de la prochaine saison.

Cette semaine, on va jaser d'Ivan Demidov, Oliver Kapanen et Alex Newhook.

Il y a des chances de voir ces gars-là commencer la saison sur la deuxième unité du club et ils devront aider le CH à leur façon. Parce que sinon… la production offensive du Canadien en sera affectée.

Évidemment, on sait que Demidov a tout le talent au monde.

Il a terminé sa première campagne dans la Ligue nationale avec une récolte de 62 points, ce qui est plus que respectable. Et on peut s'attendre à ce qu'il prenne un step de plus dans son jeu parce qu'il a travaillé fort cet été pour s'améliorer.

Si Demi est capable d'aller chercher 70 points et plus, je ne serai pas déçu.

Mais au-delà de la production, il y a une chose que je souhaite en particulier : je veux voir Ivan Demidov commencer à dominer les matchs.

Je veux le voir prendre contrôle de certaines rencontres et je veux qu'il soit le joueur le plus important du CH dans ces matchs-là. C'est de cette façon-là qu'on va le voir progresser…

Oliver Kapanen a peut-être bénéficié du talent d'Ivan Demidov lors de la dernière saison, mais il en a quand même mis 22 dedans.

Ce n'est pas rien pour un joueur de première année dans la LNH.

Ceci dit, le plafond offensif du Finlandais ne semble pas être super élevé, mais on sait qu'il peut avoir un certain impact en attaque. S'il peut continuer à se placer au bon endroit, à suivre Ivan Demidov et à créer de l'espace sur la glace pour le Russe, Kapanen va bien performer dans son rôle.

Et en sachant qu'il a marqué 22 buts à sa saison recrue, je m'attends à ce qu'il soit en mesure de faire la même chose lors de la prochaine campagne (même si c'est loin d'être joué, on s'entend).

20 buts et 20 passes pour Kapanen (genre), ce serait quand même bien…

La pièce la plus importante du puzzle, c'est peut-être Alex Newhook.

Parce qu'on ne sait jamais vraiment ce qu'il peut faire sur une glace. On sait qu'il a les habiletés pour être créatif avec la rondelle, qu'il est doté d'un beau coup de patin… mais on sait aussi qu'il n'a pas la meilleure touche de finisseur qui existe.

Newhook roulait à un rythme de 30 buts sur une saison de 82 matchs lors des récentes séries éliminatoires. Je ne dis pas qu'il va suivre cette cadence-là dès le début de la prochaine saison, mais ce serait une bonne chose de le voir exploser afin de connaître la meilleure année de sa carrière.

Si Newhook joue les 84 matchs, qu'il passe la saison sur le deuxième trio et qu'il performe comme il l'a fait lors des récentes séries éliminatoires, il peut aller chercher une cinquantaine de points. Ce serait un beau plateau pour lui.

On sait un peu à quoi s'attendre quand on pense à Slaf, Suzuki et Caufield. Ils ont fait leurs preuves et on sait ce qu'ils peuvent nous donner, ce qui n'est pas forcément le cas avec tous les joueurs de l'alignement en ce moment.

Mais le CH pourrait devenir encore plus dangereux si des gars comme Newhook, Demidov et Kapanen sont capables d'en donner un peu plus.

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