À l’aube de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, Jake Gardiner était l’un des joueurs les plus convoités. Nous sommes maintenant le 22 juillet et le défenseur gaucher n’a toujours pas signé de contrat et le silence radio continue de régner dans ce dossier, plusieurs semaines après avoir vu les principaux agents libres s’entendre sur des contrats.
Des essais professionnels commencent à être distribués et le défenseur le plus convoité n’a toujours pas de contrat. C’est bizarre.
Donc, que se passe-t-il?
Il est certain que plusieurs équipes sont intéressées par ses services, même s’il a 29 ans, qu’il commandera un contrat à long terme et qu’il a de la difficulté à être efficace en zone défensive. Il faut donc en venir à certaines conclusions, en attendant d’avoir davantage d’informations… Le scénario le plus plausible semble être que l’arrière attend de voir si les Leafs pourront lui offrir un nouveau contrat, suite à la signature de Mitch Marner. Ç’a toujours semblé être sa priorité et même si Kyle Dubas ne devrait pas être en mesure d’accommoder Gardiner, ce dernier semble garder espoir.
There are only three logical reasons why Jake Gardiner still hasn’t signed:
1) Teams are scared to get him because of his back
2) He’s still weighing all his options (it is an important life decision)
3) He really wants to return to the Leafs and they are interested— The Leafs IMO (@TheLeafsIMO) July 22, 2019
Comme mentionné plus haut, nous sommes sans nouvelle concrète depuis assez longtemps. Ce n’est pas habituel, dans un dossier comme celui-ci.
Il sera intéressant de voir pendant combien de temps ce dossier s’étirera, considérant que ceux de Mitch Marner, Patrik Laine et Kyle Connor pourraient durer jusqu’au camp d’entraînement, de manière réaliste.