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L'explication pour Kapanen, McKenna défend Hiller et la charge de travail de Fowler
Félix Forget
L'explication pour Kapanen, McKenna défend Hiller et la charge de travail de Fowler
Crédit: Getty Images

Oliver Kapanen disputera son premier match de la saison 2026-27 ce soir. Le Finlandais, qui était vu comme le centre de deuxième trio du club avant la saison, n'a toujours pas été en mesure de jouer.

On le savait blessé au bas du corps… mais ça faisait plusieurs semaines qu'il était « au jour le jour ».

Tout ça faisait en sorte que son absence, de l'extérieur, était bizarre. Mais Kapanen, qui a jasé aux médias après l'entraînement des siens aujourd'hui, a expliqué ce qui s'est passé.

En gros, le Finlandais s'est blessé à la toute fin du camp. Il pensait être en mesure de revenir dès le deuxième match de la saison, mais un recul dans sa remise en forme l'a ralenti.

Ça a fait en sorte que son absence a été « au jour le jour » pendant un moment… parce qu'il était bel et bien évalué sur une base quotidienne.

La situation, clairement, était assez inusitée. Mais la bonne nouvelle, c'est que le kid se sent bien et qu'il est prêt à jouer dès ce soir.

On verra si son retour aidera le Canadien.

Gavin McKenna défend Jim Hiller

Jeudi soir, Gavin McKenna n'a joué que 6:36 dans un match des Maple Leafs qui s'est rendu en prolongation. L'attaquant a été cloué au banc à partir de la deuxième période… et on ne l'a pas revu après.

Suite au match, l'entraîneur Jim Hiller a expliqué que les nombreuses pénalités de son club l'ont empêché d'envoyer McKenna sur la glace en deuxième période… et par la suite, il a eu de la difficulté à le renvoyer parce qu'il n'avait pas joué depuis longtemps.

On se demandait donc comment McKenna allait prendre ça… et le jeune attaquant semble bien gérer la situation. Il affirme avoir eu une bonne discussion avec Hiller et qu'il a confiance en son entraîneur.

McKenna mentionne qu'il s'est fait dire par Hiller que son jeu n'était pas en cause. Le jeune, grosso modo, a répété la cassette que son entraîneur a utilisée jeudi soir.

On ne s'attendait évidemment pas à voir le plus récent premier choix du repêchage planter son entraîneur publiquement… mais on verra comment cette relation-là va évoluer dans les prochains mois. Et surtout, à quoi le temps de glace du jeune va ressembler ce soir, face aux Islanders.

La charge de travail de Jacob Fowler

Jacob Fowler sera le gardien partant du Canadien ce soir. Ce n'est pas forcément une immense surprise considérant qu'il est le gardien hot du club par les temps qui courent.

Cela dit, si on regarde les cinq derniers matchs du CH (en incluant celui de ce soir), on constate que Fowler a obtenu le départ pour quatre d'entre eux. Le seul départ qu'il n'a pas obtenu (mercredi face aux Capitals) est survenu dans un contexte de deux matchs en deux soirs.

Ce qui est étonnant pour un gars qui, il y a 10 jours, était à Laval, t'sais.

On peut penser que le Canadien, même s'il aime beaucoup Fowler, n'avait pas forcément l'intention de donner une telle charge de travail au kid aussi rapidement cette saison. Mais pour les raisons qu'on connaît (les difficultés de Jakub Dobes et la blessure de Samuel Montembeault), c'est ce que le club a été forcé de faire.

Je ne critique pas la décision, au contraire : Martin St-Louis démontre qu'il prend des décisions pour gagner des matchs. Et en ce moment, c'est un gars qui était à Laval il y a 10 jours qui lui donne la meilleure chance de gagner à chaque soir.

En rafale

– Les Flyers (0-6-3) pensent pouvoir trouver des solutions à l'interne.

– Artem Zub, un rouage important à Ottawa.

– Dommage.