On voit souvent les entraîneurs-chef de la LNH retirer leur gardien en fin de match pour combler un déficit dans le but d’amener le match en prolongation, ou bien simplement de gagner en temps réglementaire.
On a vu quelques histoires où l’entraîneur décide d’enlever son gardien très tôt dans le match, généralement lorsqu’il y a un plus gros retard à combler.
On a vu Patrick Roy le faire, mais qu’en est-il de ceux qui retirent leur gardien en prolongation?
Eh bien, le Wild du Minnesota a décidé d’envoyer Marc-André Fleury sur le banc au profit d’un quatrième attaquant en prolongation.
Et ça a marché :
Minnesota, needing 2 points, pulled the goalie in OT. If the Predators had scored, the Wild would have got 0 points. What a gamble https://t.co/7VoNfOBSgy
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) March 10, 2024
Le Wild s’est installé en zone offensive et quelques secondes après avoir retiré Fleury, Matt Boldy a concrétisé la victoire en période de surtemps.
D’ailleurs, la dernière fois qu’un scénario de la sorte était arrivé, c’était en 2017, alors que les Bruins avaient gagné leur pari.
The @mnwild scored the overtime winner with an extra attacker that was not due to a delayed penalty. The last team to score a goal in that scenario was Los Angeles on Oct. 28, 2017 against Boston.#NHLStats: https://t.co/Rm4Bk2ReWe https://t.co/BXeMoaRqWr
— NHL Public Relations (@PR_NHL) March 11, 2024
C’est ce qu’Elliotte Friedman a précisé en réponse à un lecteur :
In OT, if you pull the goalie and get scored on, you lose the point already earned. https://t.co/j5kN7y1eBk
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) March 10, 2024
C’est une bonne façon pour utiliser cette tactique seulement lorsque nécessaire.
Le Wild est en pleine course aux séries éliminatoires et il a besoin de tous les points possibles pour accéder aux séries.
Et tant qu’à s’être rendu en prolongation, aussi bien de se donner le plus de chances pour ressortir avec la victoire.
Cependant, ce pari aurait pu être très couteux au Wild, lui qui aurait perdu le point obtenu pour s’être rendu en prolongation.
Au moment d’écrire ces lignes, le Wild se trouve au 5e rang de la division centrale, avec les Blues de Saint-Louis, tout juste derrière, qui possèdent deux matchs en main sur la troupe de John Hynes, après ce match-ci.
Pour accéder aux séries, le Wild devra dépasser soit les Golden Knights de Vegas, soit les Kings de Los Angeles ou bien les Predators de Nashville.
Imaginez si le Wild avait perdu ce match contre Nashville…