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Le piège que Montréal doit absolument éviter avec Michael Hage
William Simoneau
Le piège que Montréal doit absolument éviter avec Michael Hage
Crédit: Getty Images

Les Canadiens de Montréal entrent dans un été important.

Après avoir continué son processus de progression cette saison, l'organisation devra trouver une façon d'améliorer son alignement sans sacrifier inutilement des morceaux qui pourraient devenir importants dans quelques années.

On parle beaucoup d'ajouter un centre ou un défenseur droitier. Et pour faire ça, Kent Hughes possède quelque chose que plusieurs équipes envient : des choix au repêchage et des espoirs capables d'attirer l'attention ailleurs dans la LNH.

Mais il y a un dossier qui mérite peut-être encore plus d'attention.

Celui de Michael Hage.

Depuis son repêchage au premier tour en 2024, plusieurs partisans voient déjà Hage comme une partie de la solution au fameux problème du deuxième centre à Montréal.

Son potentiel offensif intrigue et son développement dans la NCAA pousse certains à croire qu'il pourrait devenir une pièce importante du futur du CH.

Le problème, c'est que rien n'est garanti.

Contrairement à certains joueurs issus du junior canadien, un joueur universitaire garde un certain contrôle sur son avenir. Tant qu'un contrat d'entrée n'est pas signé, il existe toujours un risque, même s'il est parfois faible, que le joueur décide de tester le marché plus tard.

C'est exactement ce que l'ancien défenseur Philippe Boucher a soulevé récemment à TVA Sports

Son point est simple : si le Canadien refuse d'inclure Hage dans une transaction parce qu'il le considère intouchable… mais qu'au final le joueur ne signe jamais avec l'organisation, la perte serait énorme.

Le CH se retrouverait alors avec absolument rien en retour.

Attention : personne ne dit que Hage ne veut forcément pas signer à Montréal.

Mais construire un plan autour d'un joueur qui n'a toujours pas de contrat représente toujours un certain pari.

C'est pour ça que Kent Hughes devra être prudent dans ses décisions estivales.

Si le Canadien croit réellement que Hage est un morceau important du noyau, il faudra continuer à bâtir une relation solide avec lui et éventuellement le convaincre que son avenir est à Montréal.

Parce qu'entre l'échanger trop vite… ou le perdre pour rien, il existe une ligne très mince.

Et le CH n'a pas intérêt à se tromper.

En rafale

– Jarvis et son entourage prêts pour le match 5.

– Avantage léger pour la Caroline selon plusieurs.

– Extension possible pour Hischier : entre 11 M$ et 13 M$.

– Intéressant!