Encore du développement dans le dossier du potentiel déménagement des Coyotes de l’Arizona. Cette fois, les nostalgiques seront un peu plus excités. Le gouverneur du Connecticut, Ned Lamont, a confirmé vendredi qu’il aimerait que les Coyotes déménagent à Hartford.
La dernière fois que Hartford a eu une équipe de la LNH remonte à 1997. Les Whalers ont joué leur tout dernier match le 13 avril 1997 au Civic Center de Hartford.
L’Associated Press a rapporté vendredi les propos de Ned Lamont quant à un retour d’une équipe à Hartford.
Connecticut | Le gouverneur aimerait attirer les Coyotes de l’Arizona à Hartford https://t.co/UsczqU2S2Z
— La Presse Sports (@LaPresse_Sports) May 19, 2023
« Nous avons un excellent marché de hockey et un gouvernement qui est prêt à être partenaire. » – Ned Lamont
Comme explique Lamont, l’engouement pour les Whalers n’a jamais disparu. Il s’agit encore d’un des chandails les plus vendus dans le monde du hockey. Les Hurricanes de la Caroline arborent justement un chandail des Whalers pour la lignée Reverse Retro.
Les citoyens de Tempe ont récemment voté « non » à un nouveau projet d’amphithéâtre pour les Coyotes dans leur ville. C’est à partir de ce moment que les rumeurs de déménagement ont explosé et que plusieurs représentants d’autres villes se sont mis à approcher la LNH.
Le gouverneur du Connecticut planifie rencontrer le commissaire de la LNH, Gary Bettman, lors de la prochaine semaine pour faire avancer le projet.
Les Whalers ont fait partie de la LNH de 1979 à 1997. Ils jouaient justement dans le Civic Center qui s’appelle maintenant le XL Center. La bonne nouvelle, c’est que le déménagement ne coûterait pas trop cher, puisqu’un amphithéâtre est déjà en place.
Le XL Center a été inauguré en 1975 et aura besoin de rénovations qui coûteraient environ 103 millions $ selon l’Associated Press. C’est déjà moins que les coûts pour un tout nouvel amphithéâtre.
Ça ne fera pas plaisir aux partisans des Nordiques de Québec, mais il faut avouer qu’on espère tous revoir les Whalers en action dans la LNH.