Le Canadien sait qu’il ne pourra peut-être pas accueillir un seul fan en 2020-21

Et puis, Max, ça repart quand le sport?

Si vous saviez le nombre de fois qu’on me l’a posée celle-là récemment. La réponse est  malheureusement difficile à donner à cette heure-ci et elle varie d’un endroit à l’autre sur le globe, de même que d’un sport à l’autre.

Dites-vous qu’avec un sport de contact comme le hockey (contrairement au tennis ou au golf) et une frontière canado-américaine qui sépare sept équipes des 24 (bientôt 25) autres, le hockey de la LNH ne sera pas l’un des premiers sports à reprendre l’action. Les États-Unis ne sont même pas prêts d’atteindre leur pic selon les experts américains.

Pendant ce temps, les clubs de foot allemands ont repris l’entraînement en petits groupes lundi dernier. Les dirigeants s’attendent à pouvoir terminer leur saison (et séries) entre en mai et en juin. Ils ne s’attendent pas à voir des partisans dans leurs stades avant au mieux l’année 2021 et ils prédisent un mercato très tranquille/différent.

Les joueurs ne doivent présentement ni tacler ni entrer en contact avec leurs coéquipiers à l’entraînement. Ils doivent prendre leur douche et manger chacun chez eux, ce qu’ils trouvent bizarre, mais nécessaire.

Le baseball pourrait reprendre à huis clos ce weekend en Chine.

Le Dr Fauci, grosso modo l’homologue du Dr Arruda aux États-Unis, semble approuver le plan de la MLB d’amener tous ses joueurs en Arizona pour y jouer deux matchs de sept manches par jour durant environ quatre mois. On peut penser qu’un tel plan de la NBA (à Vegas?) ou de la LNH (dans le Dakota du Nord) pourrait aussi obtenir l’approbation du gouvernement fédéral américain. Mais qu’en serait-il de l’État concerné? De l’Association des joueurs? On ne le sait pas encore…

Sauf que l’on sait une chose : des partisans ne se masseront pas dans les arénas et les stades avant un très long moment. Peut-être même jusqu’à ce qu’un vaccin soit découvert, produit et administré à au moins 70 % de la population! La crainte d’une deuxième (et d’une troisième) vague perdurera…

On écrivait d’ailleurs ici-même le 30 mars dernier qu’il pourrait s’écouler pas moins de deux ans avant que des partisans prennent place à nouveau dans le Centre Bell.

Le comté de Santa Clara en Californie (où évoluent les Sharks de San Jose) ne prévoit pas pouvoir présenter aucun match de sport avant au mieux l’Action de grâce américaine.. qui est prévue pour le 26 novembre cette année! Il est même question ici de distanciation sociale durant deux ans, soit jusqu’en 2022!

On ne parle pas de matchs devant des partisans… on parle de matchs tout court ici!

Bill Gates est allé dans le même sens en affirmant que le risque d’accueillir à nouveau des partisans des les événements sportifs serait trop grand (vs les bénéfices de toutes sortes).

En ce sens, on m’a confié cette semaine que le Canadien prévoyait bel et bien offrir des façons de payer votre abonnement pour la saison 2020-21 un peu plus tard que d’habitude, peut-être même sous forme de plusieurs versements mensuels à un taux d’intérêt réduit ou nul. J’en ai discuté avec Karl K. Boucher dans son podcast hebdomadaire hier.

(Crédit: Soundcloud)

J’y raconte aussi que des gens chez le Canadien étudient plusieurs scénarios présentement et que certaines personnes ne s’attendent pas à voir un seul billet pouvoir être vendu durant toute la saison 2020-21. C’est du moins l’un des scénarios (très pessimistes) étudiés à l’interne présentement. On se prépare pour le pire (et c’est normal).

Vous imaginez le manque à gagner qu’une telle saison à huis clos ou disputée loin de Montréal pourrait causer? Vous imaginez le bordel de devoir rembourser tous les abonnés de saison qui auraient prolongé leur abonnement? Je vois mal comment les joueurs pourraient continuer de gagner autant d’argent sous ces conditions…

On n’est pas sorti du bois encore et j’ai bien l’impression que les mesures de relâchement qui seront prises dans quelques semaines ne le seront que pour tenter de faire rouler l’économie et ainsi épargner un peu les coffres (et la dette) du gouvernement. On sera plus libre… pour aller travailler, mais pas nécessairement pour se détendre et s’amuser. Quelle catastrophe que ce foutu virus!

Je vous invite vraiment à écouter le podcast (ICI) pour comprendre à quel point nous sommes loin d’un retour à la (vraie) normale.

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