Canadiens

Kirby Dach et Oliver Kapanen ont déçu en séries
Charles-Alexis Brisebois
Kirby Dach et Oliver Kapanen ont déçu en séries
Crédit: Getty Images

C'est l'heure du bilan chez le Canadien.

Ce matin, les dirigeants du club et plusieurs joueurs se pointeront devant les médias afin de parler de la (superbe) saison 2025-2026 de la formation montréalaise.

Parce que oui, même si ça s'est mal terminé, ce sera sans aucun doute un bilan positif.

Forcément, on va se questionner sur l'avenir de certains joueurs. Pourquoi? Puisque des places doivent être libérées pour les joueurs qui s'ajouteront inévitablement. Parce que oui, Kent Hughes va travailler fort pour ajouter des éléments.

Chez les attaquants, on s'attend à voir ces dix joueurs-là dans l'alignement du premier match de la saison 2026-2027 :

  • Nick Suzuki
  • Cole Caufield
  • Juraj Slafkovsky
  • Alex Newhook
  • Phillip Danault
  • Jake Evans
  • Ivan Demidov
  • Alexandre Texier
  • Josh Anderson
  • Zachary Bolduc (agent libre avec restriction)

Il reste donc quatre attaquants « réguliers » qui doivent voir leur sort être réglé : Kirby Dach, Brendan Gallagher, Joe Veleno et Oliver Kapanen. Pas besoin de parler de Patrik Laine ici, n'est-ce pas?

Gally sera sans doute le cas le plus médiatisé. Après tout, on se doute que le CH tentera de passer à autre chose, mais on ne sait pas encore comment, exactement.

Joe Veleno pourrait revenir s'il est prêt à accepter un rôle comme il avait cette saison, mais il pourrait aussi être remplacé par un joueur dans le même moule.

Oliver Kapanen sera sans doute là pour commencer la saison, mais je ne sais pas exactement à quel point Martin St-Louis a l'intention de lui donner beaucoup de temps de jeu.

Et Kirby Dach, lui?

C'est sans doute le cas le plus mystérieux en ce moment. Pourquoi? Parce que son contrat viendra à échéance et il devra recevoir une offre qualificative de quatre millions de dollars pour que le CH puisse garder ses droits.

Sinon, il deviendra agent libre sans restriction et pourra signer où il veut… incluant à Montréal à moindre prix.

Dach a eu ses moments de gloire en première ronde, contre le Lightning, dans les circonstances que l'on connaît. Mais il est redevenu lui-même par la suite puisqu'il a eu seulement deux points (deux buts) au mois de mai. C'était prévisible.

(Crédit: ESPN)

Dach n'a eu aucune passe en mai et son dernier but remonte au match #3 contre les Sabres de Buffalo. Depuis ce temps-là, il n'a pas noirci la feuille de pointage.

Parmi les attaquants qui ont joué les 19 rencontres du CH en séries, il est au 11e et dernier rang des pointeurs du club. Il a récolté cinq points, soit deux de moins que Zachary Bolduc et Josh Anderson – qui se démarquaient autrement. #JeuRobuste

(Crédit: NHL.com)

Parmi les 11 attaquants qui ont joué 19 matchs, il est celui qui était le moins utile au Canadien en tout et partout. Il a été bon (voire même excellent) pendant une courte période, mais sans plus.

Est-ce que cela va convaincre Kent Hughes (surtout s'il arrive à mettre la main sur un deuxième centre) de couper les ponts avec Kirby Dach? Le scénario doit être sur la table puisque le CH de 2026 n'a plus besoin d'un gars avec un beau potentiel : il a besoin de certitudes.

Oliver Kapanen (qui a été blanchi en séries et qui n'a pas récolté de point depuis le 28 mars) et lui sont probablement les deux attaquants qui ont été les plus décevants pour le CH en séries.

Mais Kapanen coûte moins cher. Il a moins de potentiel. Il est une recrue. Il est moins souvent blessé. Il a moins souvent déçu. Il a eu une bien meilleure saison régulière. Donc si le CH n'a de la place que pour un des deux…

On ne sait pas exactement ce qui va se passer avec Dach. Mais tout cela démontre que malgré ses quelques bonnes séquences en séries et malgré tout son potentiel, l'ancien des Blackhawks n'est pas en sécurité à Montréal, en ce moment.

J'ai hâte de voir ce que Kent Hughes va dire à son sujet… même s'il faut en prendre et en laisser avec les paroles officielles, parfois. Parce que même si le joueur rêve de gagner ici, peut-être que le club serait meilleur sans lui. Peut-être.

en rafale

– C'est fou, ça.

– Coupe Stanley : les Golden Knights favoris.

– Hayden Paupanekis fera-t-il sa place avec le CH un jour? [JdeM]

– Ouch.