La descente aux enfers se poursuit pour Jesperi Kotkaniemi.
Après avoir connu un excellent début de saison, voilà que l’attaquant se retrouvait sur le quatrième trio des Hurricanes pour le match d’hier de l’équipe contre le Wild du Minnesota.
C’est dommage, parce qu’il avait récolté 12 points à ses 12 premiers matchs de la saison.
Ça va tellement mal pour KK en Caroline… qu’on peut même commencer à se demander ce qui l’attend avec les Hurricanes dans le futur.
Le joueur de centre n’a récolté que cinq petits points à ses 30 derniers matchs (!!!) et n’est pas capable de trouver une façon de devenir utile dans la formation de Rod Brind’Amour.
C’est pourquoi on peut penser que les Canes vont évaluer leurs options… et parmi celles-ci, il y a celle d’un rachat de contrat.
Parce qu’en réalité, c’est une option beaucoup plus abordable que ce qu’on pourrait penser.
Ce qu’il faut comprendre, c’est que si une équipe rachète le contrat d’un joueur qui a moins de 26 ans au moment du rachat, elle ne doit pas payer le 2/3 du montant restant, mais bien le tiers. Ainsi, si les Hurricanes rachètent le contrat de KK d’ici 2026, le montant annuel (en termes de cap hit) à éponger serait de… moins de 900 000 $.
Kotkaniemi has only 5 points in his last 30 games. The fun part of signing a young player to a long-term contract is the very low buyout cost!
Because of his age, Carolina would have a very cheap buyout if they decide to end the experience in 2024/2025/2026
Less than 900k/year! pic.twitter.com/UIAdG8KuBg
— Jean-Francois C. (@MtlfanSakic) January 21, 2024
Si ça se fait à l’été 2025, le montant annuel serait de 841 333 $ jusqu’en 2034-35 (à l’exception des saisons 2027-28, 2028-29 et 2029-30, où il serait de 461 333 $).
Et si ça se fait à l’été 2026, le montant annuel serait de 850 833 $ jusqu’en 2033-34 (et lors de la période de trois ans, ce serait 470 833 $ par saison).
La période de trois ans s’explique par le fait que son salaire annuel est plus grand lors de ces saisons-là. Ainsi, en le rachetant, le club sauve un peu plus d’argent.
Vous comprenez un peu le principe, cela dit : tant que ça se fait avant que Kotkaniemi ne souffle ses 26 bougies, les Hurricanes peuvent racheter le contrat du Finlandais à un montant très abordable. Ils en auraient pour longtemps à le payer (quoiqu’ils en ont quand même jusqu’à la saison 2030-31), mais c’est à peu près l’équivalent d’un joueur au salaire minimum, ce qui se gère assez bien, surtout avec le plafond salarial qui va recommencer à monter.
Si ça devait se faire à l’été 2027, par contre, les montants seraient beaucoup moins avantageux : on passerait alors à des chiffres qui oscillent entre 1,3 M$ et 1,8 M$ par année, en gros.
D’où le fait que si les Hurricanes décident de racheter le contrat de Kotkaniemi, ça risque fort bien de se faire au plus tard à l’été 2026.
Ce sera donc une option à considérer chez les Hurricanes, surtout si Kotkaniemi ne se replace pas d’ici les prochaines années. Parce que dans les faits, il a peut-être jusqu’à la fin de la saison 2025-26 pour démontrer aux Hurricanes qu’ils feraient mieux de continuer à croire en lui et en son salaire de 4,82 M$ par année.
Je ne pense pas qu’un rachat pourrait se faire dès cet été… mais on ne sait jamais.