Jakub Dobes n’a pas l’ADN d’un numéro deux (et son contrat complique les choses)

C'est jour de match ! Une question est sur toutes les lèvres ce matin à Montréal : est-ce que Jakub Dobes parviendra à se replacer ?

Parce qu'il est bel et bien question de se replacer dans son cas. Jakub Dobes est arrivé au camp d'entraînement dans une forme physique et mentale inadéquate, un peu à l'image de Samuel Montembeault l'an dernier. Don't shoot the messenger : ce sont de nombreuses personnes crédibles qui me l'ont dit.

Jakub Dobes a connu un camp difficile : fiche de 1-1-0, moyenne de buts alloués de 3,53 et pourcentage d'arrêts de .857. Bien sûr, Samuel Montembeault et Jacob Fowler ont fait mieux, eux.

Puis, la saison a débuté. Il a connu un fort match à Toronto, puis il a accordé 6, 5, 5 et 4 buts par rencontre, dont trois ont été disputées au Centre Bell.

Il a démontré de belles choses face aux Sharks, avant de prendre l'une des pénalités les plus stupides de toute l'année 2026 dans la LNH.

Je vous repose la question : Dobes parviendra-t-il à se relancer ce soir ?

Jacob Fowler était déjà meilleur que Jakub Dobes l'an dernier

On le sait, les statistiques de Jacob Fowler sont VRAIMENT meilleures que celles de Jakub Dobes depuis le début de la saison.

Ce que j'avais oublié, par contre, c'est qu'elles étaient également meilleures l'an dernier. Fowler a terminé la saison régulière avec un meilleur pourcentage d'arrêts et une meilleure moyenne de buts alloués que Dobes en 2025-26.

Bref, Dobes est vraiment devenu « quelqu'un » en playoffs, alors qu'il s'est levé face au Lightning et aux Sabres.

Le problème qui est en train de s'installer – et ce n'est pas la première fois que je le soulève –, c'est le nouveau contrat du gardien tchèque (qui n'est même pas encore en vigueur). Kent Hughes et Jeff Gorton se sont empressés, le 2 juillet dernier, d'annoncer avoir fait signer une prolongation de contrat à Jakub Dobes… une nouvelle entente qui assurera 5,36 millions $ annuellement (en moyenne) à Dobes jusqu'en juin 2030 inclusivement.

Tout ça après avoir vu Dobes garder les buts à 59 reprises seulement en saison régulière…

Dobes n'était pas un haut choix au repêchage comme Carey Price et plusieurs spécialistes des gardiens ont questionné sa technique de base au fil des mois. Est-ce que Jeff Gorton et Kent Hughes, devant leur incapacité à améliorer l'équipe à la date limite des transactions et en début d'été, se sont mis de la pression pour « donner » quelque chose aux partisans ? Pour démontrer qu'ils travaillent encore fort ?

Ce contrat pourrait très mal vieillir (alors qu'il n'est même pas encore entamé, rappelons-le). Pourquoi ? Parce qu'il m'apparaît évident que Jacob Fowler sera le gardien de but #1 bien établi plus tôt que tard. Il l'est peut-être déjà, même.

Et plus on en apprend sur Jakub Dobes, plus on se rend compte qu'il n'a pas l'ADN d'un numéro deux. Il n'a pas la personnalité – et il n'est pas encore rendu à cette étape de sa carrière – pour accepter de jouer les seconds violons d'un jeune comme Jacob Fowler. C'est tout le contraire de Samuel Montembeault, qui est davantage outillé pour jouer les seconds violons derrière l'élu qu'est Jacob Fowler.

T'sais, la théorie d'Elliotte Friedman selon laquelle Jakub Dobes est perturbé par l'idée de devoir se battre pour rester numéro un, pensant que ce poste doit lui revenir de facto, c'est peut-être plus qu'une simple théorie lancée comme ça…

Dans le passé, le Canadien a dû échanger Jaroslav Halak et Cristobal Huet pour faire de la place à Carey Price.

Il a dû échanger Jocelyn Thibault et Jeff Hackett pour donner de l'air à José Théodore.

Il a dû laisser partir Jake Allen pour mieux faire respirer Samuel Montembeault.

Des fois, t'as pas le choix : tu dois échanger un gars qui convoite – sainement ou non – le poste que tu as choisi d'attribuer à quelqu'un d'autre.

Sauf que je vous pose une autre question : est-ce que Jakub Dobes aurait été plus facile – ou plus difficile – à échanger sans nouveau contrat ? Il aurait été admissible à l'autonomie avec restriction et à l'arbitrage.

Plus le temps passe, plus il m'apparaît évident que le futur de Jakub Dobes risque de passer – tôt ou tard – par une autre ville que Montréal. Reste à voir si d'autres équipes seront tentées de prendre Dobes – et son nouveau contrat – et, si oui, ce qu'elles seront prêtes à offrir en retour.

Parce que moi, quand j'apprends que le CH a récompensé Cole Caufield pour avoir osé blâmer les pénalités stupides après la défaite face aux Sharks, ça m'en dit long.

Tout ça m'amène à un point important : Jakub Dobes doit se replacer, et vite. Tout le monde y gagnera.