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Gavin McKenna : on se demande si ça va inciter Auston Matthews à rester à Toronto
Félix Forget
Gavin McKenna : on se demande si ça va inciter Auston Matthews à rester à Toronto
Crédit: Capture d'écran/Twitter

Les 72 dernières heures ont été vraiment mouvementées à Toronto. On a vu John Chayka et Mats Sundin entrer en poste, on a vu Chayka se faire sérieusement critiquer en conférence de presse… et ce soir, on a vu le club remporter la loterie du repêchage.

Oh, et à travers tout ça, on a aussi appris ce matin qu'Auston Matthews ne sait pas s'il veut revenir l'an prochain. T'sais, quand ça va bien.

Matthews, pour revenir, voulait voir le club apporter des améliorations substantielles. Et même si Chayka affirme qu'il ne sait pas qui sera le choix du club parce qu'il vient tout juste d'arriver en poste (ce qui est probablement l'excuse la plus crédible de l'histoire pour dévier la question), on se doute que Gavin McKenna s'en vient.

La question, maintenant, c'est de savoir si McKenna (ou un autre espoir, si les Leafs dévient du consensus) représentera l'aide immédiate recherchée par Matthews. Les deux gars sont un fit parfait en termes de styles de jeu… mais McKenna n'est qu'un jeune homme de 18 ans, après tout.

Et surtout, McKenna n'est pas celui qui va régler tous les problèmes des Maple Leafs. Et c'est là que je veux aller, ce soir.

Il faut rappeler que les Leafs, ce soir, auraient pu perdre leur choix de première ronde. Si le club se faisait tasser du top-5 suite à la loterie (ce qui était le scénario le plus probable), le choix de première ronde de Toronto prenait le chemin de Boston. En bout de ligne, ce n'est pas arrivé.

Mais malgré tout ça, Toronto doit quand même donner un choix de première ronde aux Bruins un jour. Et on s'attend à ce que la LNH confirme sous peu que les choix de première ronde des Leafs en 2027 (qui ira à Philadelphie) et en 2028 (qui ira à Boston) ne seront pas protégés de quelconque façon : ils passeront à l'autre équipe peu importe le rang du choix.

McKenna, c'est bien beau… mais ça fait quand même en sorte que le club n'a plus son choix de première ronde pour les deux prochaines années. Il faut toutefois noter qu'il détient celui de l'Avalanche l'an prochain (qui est protégé top-10).

Rappelons que les Leafs, cette saison, ont terminé au dernier rang de l'Atlantique, qui est probablement la meilleure division de toute la ligue et où toutes les équipes seront compétitives l'an prochain. Rappelons aussi que Toronto a de sérieuses lacunes en défensive… et qu'Auston Matthews n'a plus que deux années de contrat.

Peut-être que McKenna va inciter Matthews à rester une année de plus, et peut-être qu'il va aider le club (qui ne pourra pas tanker étant donné qu'il n'a pas ses choix) à recommencer à gagner. Mais ça ne change pas le fait qu'il y a de sérieux drapeaux rouges quant à l'avenir des Maple Leafs… et ce, même avec l'arrivée éventuelle de McKenna.

Ne reste plus qu'à voir ce que Matthews en pense, lui.

En rafale

– Ivar Stenberg pourrait-il être le choix des Leafs?

– Renaud Lavoie remercie tous ceux qui lui ont laissé de bons mots. On lui souhaite un prompt rétablissement.

– Phillip Danault est prêt pour la deuxième ronde.

– Grosse nouvelle chez les Canucks.

– Les Wildcats éliminent l'Armada.