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L’équipe suédoise junior est frappée de plein fouet par la COVID-19

Les championnats mondiaux junior sont-ils en danger?

Pas encore… mais ils pourraient malheureusement l’être plus tôt que tard.

On a appris hier que les Américains allaient devoir se passer de trois joueurs : Robert Mastrosimone, d’Alex Vlasic et de Drew Commesso. Leur absence serait en lien avec la COVID-19.

Les Suédois ont appris quant à eux que William Eklund n’allait pas pouvoir participer à l’événement parce qu’il a contracté la maladie.

Or, ça s’est empiré en 24 heures (pas dans le cas d’Eklund, mais du tournoi en soi et surtout, de l’équipe suédoise). Albin Grewe est devenu le quatrième joueur de l’équipe suédoise à obtenir un résultat positif à la COVID-19 après Eklund, Willam Wallinder et Karl Henriksson. Les quatre jeunes hommes ne voyageront donc pas vers l’Amérique ce weekend (avec le reste de l’équipe) et ils rateront visiblement le tournoi.

Même l’entraîneur-chef des Suédois, Tomas Monten, a attrapé le virus SRAS-COV2. Les Suédois devront-ils être dirigés par les entraîneurs adjoints? Nommera-t-on un nouvel entraîneur chef à l’externe?

Chez les Allemands, Lukas Reichel et Nino Kinder ont lui aussi reçu un diagnostic positif.

Et comme si ce n’était pas assez, le président de l’IIHF, René Fasel, a aussi contracté la maladie. Le secrétaire général de l’IIHF a aussi reçu un diagnostic positif.

Fasel évaluait encore hier l’option de se rendre au Canada pour assister aux championnats mondiaux junior à la fin du mois. Il aurait fait une croix sur le projet.

Encore hier, il disait se croiser les doigts pour que le tournoi puisse avoir lieu.

Certains diront qu’il y a un lien à faire entre les éclosions en Suède et la gestion de la pandémie de la part de leur gouvernement. Sans entrer dans la science ou la politique, la Suède et le Québec ont des cas, hospitalisation et décès très semblables per capita. Je ne crois pas que l’on puisse tirer quelque conclusion que ce soit en lien avec leur gestion et ces hockeyeurs infectés.

Espérons d’abord et avant tout que tous les gens infectés se remettront rapidement de la maladie.

L’IIHF et Hockey Canada doivent se rencontrer virtuellement ce matin pour discuter de la situation.

Est-ce que tous ces cas mettent en péril la tenue de l’événement? Est-ce que certaines équipes se retireront de la compétition (comme ce fût le cas avec la MLS l’été dernier)? #MLSIsBack

Au royaume des bonnes nouvelles – parce qu’il y en a quand même dans tout ça -, sachez que Team Canada Junior a terminé sa quarantaine de 14 jours. Les joueurs espèrent avoir le OK officiel des autorités albertaines pour reprendre l’entraînement aujourd’hui (deux séances). S’ils l’obtiennent – et je crois vraiment qu’ils l’obtiendront -, ils disputeront deux rencontres intra équipe mercredi et jeudi avant de procéder à des coupures massives. On souhaiterait arriver à 25 joueurs ou moins avant le début du weekend chez Team Canada Junior.

Rappelons que les premiers matchs du tournoi seront disputés le 25 décembre, soit le jour de Noël. Le Canada devra attendre au 26 avant d’entamer son calendrier, lui.

Toutes les équipes doivent arriver à Edmonton avant le 13 décembre. Est-ce que la Suède donnera des maux de tête au Canada? Sera-t-elle présente, mais incomplète? Devra-t-elle déclarer forfait? La réponse au cours des prochaines heures…

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