Il y a deux jours, Jason Botterill a réalisé un bon coup en troquant un joueur qui ne semblait pas en mesure de percer l’alignement des Sabres de façon permanente, Alex Nylander, pour obtenir un jeune défenseur dynamique, Henri Jokiharju.
Si plusieurs ont été étonnés de voir les Hawks se départir de leur espoir finlandais, avec raison, du côté de Buffalo, plusieurs se sont questionnés sur la stratégie du DG des Sabres, qui ont neuf défenseurs du calibre LNH dans leur alignement… sans compter leur nouvelle acquisition.
La réponse est très simple : il n’y a pas de fumée sans feu et depuis le temps que le nom de Rasmus Ristolainen circule dans le moulin à rumeurs, il pourrait être sur son départ pour permettre aux Sabres de mettre la main sur un attaquant.
My latest #Sabres column: As Jason Botterill’s moves keep flying in, it looks like the big deal is still to come. Plus, a second thought on something I got wrong regarding the GM. https://t.co/77iBJl4YSr
— Mike Harrington (@ByMHarrington) July 10, 2019
Zach Bogosian va manquer le début de la saison en raison d’une chirurgie à la hanche subie le printemps dernier, mais ça ne devrait pas empêcher le DG des Sabres d’aller chercher davantage de punch offensif pour entourer les Eichel, Skinner, Reinhart et Johansson.
Mais qui serait intéressé à obtenir le défenseur droitier?
James O’Brien avance le nom de deux équipes de la conférence de l’Ouest. La première option, la plus logique à mon avis, ce sont les Jets qui, depuis le départ de Jacob Trouba, ont besoin de renforcer le côté droit de leur défensive.
En fait, pas mal toute leur défensive quand on regarde de plus près.
Le nom de Nikolaj Ehlers a circulé dans les rumeurs d’échange au mois de juin, le chroniqueur suggère un échange impliquant Ristolainen pour obtenir les services du Danois. Il propose aussi Mathieu Perreault et le jeune Jack Roslovic.
Dans le fond, le but de cette transaction, du côté des Jets, serait d’améliorer le corps défensif tout en libérant un peu d’espace sur la masse salariale pour négocier les ententes avec Patrik Laine et Kyle Connor.
L’autre possibilité soulevée, c’est un échange avec les Oilers, qui pourraient prendre le Finlandais en retour des services de Ryan Nugent-Hopkins.
C’est un peu moins bon que Taylor Hall, mais la décision de l’époque se défend très bien.
Est-ce que RNH est sur le marché? Ce n’est pas certain que Ken Holland veuille s’en départir, mais qui sait…
Bref, Jason Botterill semble avoir un très bon plan en tête et on le souhaite pour les fans des Sabres, qui n’ont pas vu leurs favoris danser au printemps depuis la saison 2010-2011.