Quand on parle d’une possible expansion dans la LNH, ça fait toujours jaser.
Pourquoi?
Parce que depuis des années et des années, plusieurs attendent de voir la ville de Québec recevoir une autre formation de la Ligue nationale. Ce dossier-là traîne depuis vraiment longtemps et ça va continuer d’attirer l’attention jusqu’au moment où il va y avoir une certaine réponse officielle de la part de la ligue.
Vous comprendrez que Gary Bettman a dû répondre à quelques questions en lien avec une possible expansion, dans le cadre de sa réunion annuelle avec les journalistes au Match des étoiles…
Et le commissaire, surtout en lien avec la récente nouvelle de Salt Lake City, a commencé à nommer quelques noms de villes qui ont démontré leur intérêt face à l’idée de recevoir un club de la LNH.
Du lot?
Houston, Atlanta, Kansas City, Omaha (Nebraska), Cincinnati… Mais il n’a jamais nommé le nom de la ville de Québec.
« Québec n’existe pas pour Gary Bettman », a affirmé le journaliste Olivier Paradis-Lemieux (Radio-Canada) à l’aide d’un tweet.
Et il est difficile d’affirmer le contraire.
Conférence de presse @NHL
Questionné sur l’intérêt du Utah à avoir une équipe d’expansion, le commissaire Garry Bettman dit qu’il parle à tous ceux qui sont intéressés:
«Houston, Atlanta, Cincinnati, Kansas City» ajoute plus tard Omaha.
Pas Québec! 😳#polqc #polcan pic.twitter.com/MCyOmsMWrp
— Sébastien Bovet (@SebBovetSRC) February 2, 2024
C’est plate… Parce que c’est toujours la même histoire.
À un moment donné, il faudra pratiquement arrêter de rêver parce que l’intérêt de la LNH n’est pas là, tout simplement. C’est surtout plate pour les gens de Québec, parce qu’on sait à quel point ils sont des passionnés du hockey.
Un journaliste sur place a rappelé à Bettman que l’intérêt est là à Québec… Et il a vraiment l’air d’un gars qui s’en balance.
OK. Mais il y a beaucoup d’autres villes qui veulent un club. – Gary Bettman
Gary Bettman on NHL expansion possibilities in Atlanta and Quebec City. pic.twitter.com/hTlEjqm7Ke
— Sportsnet (@Sportsnet) February 2, 2024
Dans le fond, si personne ne lui avait parlé de Québec, probablement que le commissaire ne l’aurait pas fait.
Du moins, il n’avait pas l’air d’un gars parti pour ça. Anyways.
En lien avec toute cette question d’expansion, qui touche indirectement à celle d’une possible relocalisation…
Gary Bettman a aussi affirmé qu’il est confiant de voir Alex Meruelo, le propriétaire des Coyotes, respecter sa promesse quant à la construction d’un nouvel amphithéâtre de la LNH en Arizona.
Si on lit entre les lignes, donc…
On réalise que l’idée de voir les Coyotes quitter l’Arizona est encore très, très loin dans la tête du commissaire.
Gary Bettman says he's "reasonably confident" that #coyotes owner Alex Meruelo will deliver on his promise to secure a new NHL-quality arena in Arizona.
— Chris Johnston (@reporterchris) February 2, 2024
La ligue aurait donné un deadline aux Coyotes pour la construction d’un nouvel aréna.
Est-ce que Gary Bettman sait des choses que l’on ne sait pas? La réponse est oui…
Mais par contre, la pauvre histoire des Coyotes dure depuis tellement longtemps que j’ai l’impression qu’on ne saura jamais réellement ce qui se passe en Arizona.
Parce que si la ligue avait voulu régler le dossier… Elle aurait dû / pu le faire bien auparavant.