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Début du dernier droit : 2 places pour 5 équipes

C’est toujours le cas quand ces deux grands rivaux se rencontrent, mais le match entre l’Impact de Montréal et le Toronto FC au BMO Field samedi prochain a de nombreuses significations à ce stade de la saison. Si l’Impact est actuellement devant au classement, la force de frappe des Torontois et une bonne fin de saison pourraient aisément leur permettre de rattraper et même dépasser les Montréalais au classement. À l’opposé, une victoire de l’Impact sur le terrain du TFC pourrait à toute fin pratique éliminer les Reds de la course aux séries et les empêcher de rêver à un deuxième sacre consécutif.

Un contraste imprévu avec l’année dernière où ce sont plutôt les Torontois qui se sont fait le plaisir d’éliminer l’Impact de Montréal avec une victoire en fin de saison. Comment d’ailleurs oublier les propos de Jozy Altidore qui évoquait son plaisir d’éliminer les Montréalais? Une phrase difficile à oublier, que Rémi Garde se plaira assurément à ramener à la surface…

https://twitter.com/JeremyFilosa/status/1032623096715309056

Malheureusement, Jozy Altidore ne sera pas là pour participer à ce duel. L’attaquant américain s’est vu servir un carton rouge il y a deux semaines et la MLS a annoncée un match supplémentaire de suspension pour le #17 du Toronto FC. Un peu tardif comme annonce et quelque part un peu dommage de ne pas pouvoir vaincre l’équipe complète des Torontois, mais il reste que Tosaint Ricketts est un peu moins menaçant que Jozy Altidore, quoi qu’on en dise.

Altidore ne sera pas le seul absent de cette rencontre alors que le propriétaire du Toronto FC, MLSE, vient d’annoncer la suspension à long terme du groupe de supporters torontois Inebriatti. Ennemis ou pas, ce n’est jamais un bon précédent lorsqu’un groupe de supporters se voit suspendu et interdit d’accès dans un stade de la MLS. Qui sera le prochain? Il reste tout de même que les Inebriatti ont couru après. On ne parle plus vraiment de fumigènes ou de bannières obscènes alors qu’on peut difficilement oublier les images du supporter du Crew de Colombus brûlé au troisième degré par un partisan torontois ou encore le récit du jeune montréalais de 16 ans bousculé et dévalisé par un Inebriatti. Ce qui aura finalement fait déborder le vase fut le feu hors de contrôle mis au gradin du stade du Fury d’Ottawa lors du match de championnat canadien du mois dernier. Sanction sévère qui semble toutefois juste.

Du côté de l’Impact, il faudra profiter de toutes ces distractions et utiliser son énergie à simplement aller chercher les trois points. Il faudra une bien meilleure performance que ce qui a été offert lors des derniers matchs et il faudra surtout demeurer concentrer durant 90 minutes et tâcher de ne pas gaspiller les occasions qui se présenteront comme ce fût le cas lors des derniers matchs.

L’alignement partant devrait logiquement être semblable à celui du dernier match, à la différence que Matteo Mancosu se serait blessé à l’entraînement hier et a dû être sorti du terrain par voiturette. On parle d’une blessure au tibia gauche qui semblait sérieuse selon les journalistes présents, mais qui ne le serait pas tellement selon les propos de Saphir Taïder. Ça vaut ce que ça vaut, mais Mancosu était assez en forme pour assister à Cavalia hier soir, et sans béquilles.

https://twitter.com/impactmontreal/status/1032400935308410880

Si Mancosu n’est pas en mesure de jouer, on peut se demander qui sera l’heureux élu pour évoluer au poste de #9. Anthony Jackson serait rétabli de sa blessure aux ischios, mais a-t-il les jambes nécessaires pour commencer un match après tout ce temps sur les lignes de côté? Considérant qu’il ne semble pas le favori de Garde, je serais surpris de le voir débuter. Le temps est-il finalement venu pour un premier départ de Quincy Amarikwa sous ses nouvelles couleurs? Le #30 a bien fait à Salt Lake, mais était un peu plus effacé face au Fire de Chicago, je serais tout de même curieux de voir ce qu’il a à offrir sur un match complet. Le candidat du champ gauche pourrait toutefois être Jeisson Vargas. Le Chilien a fait une superbe entrée sur l’aile lors du dernier match et Rémi Garde l’a déjà employé comme avant-centre plus tôt cette saison. Le choix serait assez surprenant, mais il faut battre le fer quand il est chaud et l’Impact devrait peut-être ne pas se priver de la bonne forme de Vargas.

Considérant une absence de Mancosu, qui aimeriez-vous voir au haut de l’alignement?

2 places pour 5 équipes
Le dernier droit de la saison MLS est officiellement enclenché et l’Impact devra tenter de consolider une des deux dernières places disponibles pour les séries, là où 5 équipes peuvent encore réalistement espérer se qualifier.

IMPACT : @TOR | vs NYRB | @PHI | vs NYCFC | @DC | vs CLB | vs TOR | @NE

L’Impact jouera l’intégralité de ses 8 derniers matchs contre des équipes de l’association de l’est qui sont soit impliqués dans la course aux séries, soit déjà en position de s’y qualifier. Rien ne leur sera donc offert et tous les matchs auront leur importance et leur intensité propre. Les 4 matchs restants à domicile devront presque absolument être synonymes de victoires alors que les Montréalais devront aussi réussir à grappiller des points sur la route.

UNION : vs NE | @DC | @ORL | vs MTL | @SEA | vs SKC | @CLB | vs MIN | vs NYRB | vs NYCFC

L’Union a deux matchs en main sur l’Impact et vient tout juste de vaincre de façon décisive NYCFC par la marque de 2-0. Sans être extraordinaire, l’équipe de la Pennsylvanie offre du bon foot depuis quelque temps et s’est même qualifiée pour la finale de la US Open Cup face au Dynamo de Houston. L’Union a une saison surprenante, mais l’Impact doit tout tenter pour les surpasser d’ici la fin de la saison. Le match entre les deux équipes à Chester sera particulièrement décisif.

REVS : @PHI | vs POR | @NYCFC | @LAFC | vs CHI | @TOR | @ATL | vs ORL | @RSL | vs MTL

Le Revolution connaît une saison au-dessus des attentes, et l’Impact doit espérer que la tendance prévue en début de saison revienne. Curieusement, la Nouvelle-Angleterre a bien recruté en 2018 alors que l’arrivée de l’ailier Penilla a dynamisé une attaque qui en avait bien besoin. Sauront-ils tenir? Ils ont des matchs difficiles sur la route, mais le dernier match de la saison face aux Montréalais pourrait être d’une importance extrême.

DC UNITED : @NYRB | vs PHI | vs ATL | @NYCFC | vs MIN | vs NYRB | vs MTL | vs CHI | vs DAL | vs TOR | vs NYCFC | @CHI

L’équipe de Wayne Ronney a sa propre destinée en main avec encore 12 matchs à jouer et un impressionnant total de 9 au nouveau domicile de l’équipe, le Audi Field. La chimie entre Rooney, Acosta et Asad est palpable et pourrait (voire même devrait) permettre à l’équipe de se qualifier en séries. Il reste que 12 matchs en 2 mois peuvent faire beaucoup, et la fatigue se fera peut-être ressentir plus tôt que tard…

TORONTO : vs MTL | @POR | vs LAFC | vs LA | @NYRB | vs NE | vs VAN | @DC | @MTL | vs ATL

L’équipe de Greg Vanney est actuellement la moins bien classée des 5, et on reconnaît difficilement l’équipe qui s’est rendue deux années de suite en finale de la MLS Cup. Michael Bradley n’est plus ce qu’il était et la défensive torontoise connaît plusieurs ennuis. Les deux matchs entre Montréal et Toronto pourraient décider du sort de ces deux équipes, surtout de celui des Torontois si les Montréalais arrivent à en récolter 4 ou 6 points…

Qui voyez-vous obtenir les deux dernières places donnant accès aux séries?

En y réfléchissant, prenez quelques instants pour écouter mon dernier podcast sur la plateforme du KanFC.

https://twitter.com/tardifju/status/1031928714089639936

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