D.J. Smith en est à sa cinquième saison derrière le banc des Sénateurs d’Ottawa.
Sous sa gouverne, le club n’a jamais participé aux séries éliminatoires… Et le club continue de décevoir année après année, même si on retrouve tellement de joueurs talentueux dans la formation ottavienne.
Il est arrivé lorsque l’équipe était en reconstruction, mais il n’y a pas d’excuse depuis deux ans.
Avant le début de la présente saison, plusieurs voyaient les Sens comme étant une équipe des séries éliminatoires. Mais après 17 matchs (fiche de 8-9-0), c’est encore la même question qui revient quand on parle de l’équipe :
« D.J. Smith mérite de perdre sa job. »
Le collègue Charles-Alexis Brisebois expliquait dans un récent texte que pour le bien du principal intéressé et celui du club, les Sens doivent le congédier.
Cela dit, il semble que ce ne soit pas le plan de l’organisation pour autant. Frank Seravalli a raconté au show de Real Kyper and Bourne (Sportsnet) que l’équipe veut attendre avant de prendre cette décision-là :
Frank Seravalli on Real Kyler & Bourne on SN: “Every piece of intel that I can gather is the Sens don’t have any interest in making a coaching change, that they’re trying to stabilize their situation with all the drama that has existed this season”
— NHL Watcher (@NHL_Watcher) November 29, 2023
Parce qu’au fond, ce qui arrive, c’est qu’on est en train de gaspiller le talent et le potentiel des jeunes joueurs.
Brady Tkachuk, Josh Norris, Drake Batherson, Tim Stutzle, Jake Sanderson, Thomas Chabot… Ces gars-là n’ont jamais eu la chance de goûter aux séries éliminatoires.
C’est un problème.
L’organisation a un nouveau propriétaire ET un nouveau président des opérations hockey. À un moment donné, quelqu’un en quelque part devra mettre ses culottes pour régler la situation parce que ça ne peut durer.
Un changement important est nécessaire.