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Connor Hellebuyck annonce publiquement qu'il veut être échangé
Marc-Olivier Cook
Connor Hellebuyck annonce publiquement qu'il veut être échangé
Crédit: Capture d'écran/Twitter

Connor Hellebuyck vient de faire exploser un autre dossier majeur dans la LNH.

Le gardien vedette des Jets de Winnipeg a publiquement fait savoir qu'il souhaite être échangé, via une publication de son agent sur X. Il a demandé aux Jets de l'échanger avant le début de l'été (sans l'avouer publiquement), mais il a décidé de sortir dans les médias aujourd'hui puisque cela n'a pas été fait.

Ce n'est pas exactement une surprise.

Pourquoi?

Parce que depuis plusieurs mois, Hellebuyck ne cachait plus sa frustration face à la direction prise par son propre club.

Le gardien américain veut gagner… et à 33 ans, avec encore plusieurs années (cinq) à écouler à son contrat de 8,5 millions $ par saison, il ne veut visiblement pas perdre les meilleures années de sa carrière à attendre que les Jets trouvent le chemin de la Coupe Stanley.

Dans le message en question, Hellebuyck dit croire que de quitter les Jets serait la meilleure option qui existe pour sa famille et lui. 

Rappelons que les Sabres de Buffalo avaient discuté avec les Jets pour mettre la main sur Hellebuyck dans les dernières semaines et que le gardien était prêt à lever sa clause de non-mouvement pour rejoindre Buffalo.

Mais… la transaction ne s'est toutefois jamais concrétisée.

Ceci dit, maintenant que Hellebuyck a clairement manifesté son désir de partir, la pression est encore plus grande sur Kevin Cheveldayoff. Les Jets se retrouvent avec un choix difficile : conserver leur gardien vedette malgré son désir de partir… ou profiter de sa valeur énorme sur le marché pour amorcer une véritable reconstruction.

Et les équipes intéressées à ses services seront nombreuses… parce que c'est rare, qu'on voit un joueur de cette qualité-là devenir disponible du jour au lendemain.

La grande question, maintenant, est de savoir où il aboutira… parce qu'on sait qu'il vient des États-Unis et que ces gars-là commencent à déserter les marchés canadiens.

Prolongation

On peut aussi se demander ce que les Jets pourront obtenir en retour de ses services.

Parce que la question se pose : c'est quoi, la valeur d'un gardien de but vedette dans la LNH aujourd'hui?

Notons, en terminant, que les Jets ont répondu à la publication de leur gardien sur X en disant que l'organisation va continuer à faire ses recherches pour tenter de plaire à Hellebuyck.

Eille! Une chance que ces choses-là n'arrivent pas à Montréal…