Chris Kreider : sa place est sur le premier trio

On a exorcisé le mal en Chris Kreider hier à Laval-sur-le-Lac.

Kreider est passé du « vilain qui a volontairement blessé Carey Price, nous privant d'une Coupe Stanley » à « joueur qui apportera ce qui manquait à l'organisation, c'est-à-dire du grit, de la vitesse et du flair pour marquer des buts. »

L'exemple de Chris Kreider représente parfaitement ce que l'être humain est : un être qui modifie ses perceptions et ses opinions selon ce que ça lui rapporte à lui, au final. Parce qu'il n'y a pas qu'au hockey que l'on voit des gens changer de convictions simplement parce que ça les arrange personnellement…

Whatever. Chris Kreider est un Canadien. Il est heureux d'être ici et il sait jouer au hockey. Parlons donc hockey…

Kreider vient de compléter deux saisons de 22 buts. En 2024-25, il a passé 16:45 par match en moyenne sur la patinoire et, en 2025-26, 17:03.

14 de ces 44 buts ont été inscrits en avantage numérique.

J'entends depuis la fin de semaine dernière que Kreider sera parfait pour compléter Ivan Demidov et Olivier Kapanen (ou autre ?) sur le deuxième trio, mais sincèrement, je crois qu'il existe un scénario encore plus optimal pour le CH : jumeler Kreider à Nick Suzuki et Cole Caufield, puis recréer le meilleur deuxième trio qu'a eu le Canadien l'an dernier, soit celui formé par Demidov – Kapanen – Slafkovsky.

Juraj Slafkovsky semblait plus à l'aise aux côtés de Demidov et Kapanen ; il prenait plus d'initiatives et il ne se laissait pas impressionner par Caufield et Suzuki. Ce deuxième trio avait des allures de réel deuxième trio lorsqu'il a été formé l'an dernier.

Quant à Kreider, il apporterait de l'expérience, une complémentarité, de la robustesse et de la vitesse à Suzuki et Caufield. Je sais qu'il n'est plus le Chris Kreider des beaux jours, mais il pourrait fort bien – à mon avis – compléter le premier trio du Tricolore.

On créera d'autres combinaisons pour les deux power plays. That's it.

À cinq contre cinq, Slafkovsky a inscrit 15 buts l'an dernier et Kreider, 14. Sauf que Slafkovsky a joué dans de bien meilleures conditions, on s'entend.

Et il a inscrit plusieurs de ces buts aux côtés de Demidov et Kapanen !

Si j'étais Martin St-Louis, je serais tenté de tester Chris Kreider sur le premier trio lorsque le camp s'ouvrira. Si ça ne fonctionne pas, il aura toujours son bon vieux premier trio traditionnel comme solution de rechange.

Prolongation

Peu importe comment les six joueurs précédemment énumérés seront utilisés sur le top six, ça laissera à Martin St-Louis et à son staff sept attaquants de qualité pour le bottom six : Alex Newhook, Jake Evans, Phillip Danault, Josh Anderson, Alexandre Texier, Kirby Dach et Zachary Bolduc.

Puisque Martin St-Louis a souvent répété qu'il préférait n'avoir qu'un spare à l'attaque et un spare à la ligne bleue, Florian Xhekaj et Owen Beck risquent encore une fois de commencer la saison à Laval.

Sauf qu'Owen Beck, tout comme David Reinbacher, était au tournoi de golf de la Fondation des Canadiens pour l'enfance hier à Laval-sur-le-Lac.

Pourraient-ils avoir une vraie chance de mêler les cartes ? Avec Arber Xhekaj en limbo et Kaiden Guhle sur la touche, Reinbacher sera VRAIMENT à surveiller durant le (court) camp. Intéressant…