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Chris Kreider doit jouer avec Ivan Demidov dès le jour 1
Félix Forget
Chris Kreider doit jouer avec Ivan Demidov dès le jour 1
Crédit: Capture d'écran/Twitter

Chris Kreider est officiellement un membre du Canadien de Montréal. C'est encore un peu bizarre d'écrire ça, mais on va s'y faire.

Parce que oui, même s'il n'est pas le favori de la foule depuis 12 ans, la signature pourrait difficilement être meilleure. Il coche toutes les cases et, si on arrête de vivre en 2014, il fait sans aucun doute du CH une meilleure équipe.

Si on enlève l'aspect émotif, c'est un coup de circuit.

Notons d'ailleurs, pour ceux qui se le demandaient, qu'on s'attend à voir Kreider être présent au tournoi de golf du CH lundi. Ses papiers devraient être en ordre pour que ce soit possible.

Mon petit doigt me dit qu'on va (pas mal) parler de son geste sur Carey Price… mais on pourra probablement tourner la page, après tout ça.

Sur le plan hockey, l'arrivée de Kreider change évidemment la donne en ville. Le CH ajoute un ailier de puissance qui vient de marquer 22 buts et d'inscrire 50 points en 2025-26… et à mes yeux, il doit absolument jouer avec Ivan Demidov dès le début du camp.

Le Tricolore, depuis un an, cherche des gars pour jouer avec Demidov. Ce dernier est un peu seul au monde sur son trio et il pourrait vraiment profiter d'un gars capable de compléter ses pièces de jeu.

Et ça tombe bien, parce que marquer des buts, c'est quelque chose que Kreider fait bien.

On sait que Kreider, qui est capable de frapper, aiderait aussi Demidov à ce niveau-là. Si le CH voulait Matthew Knies à la dernière date limite, c'est probablement parce qu'il aimait l'idée de jumeler Demidov avec un attaquant de puissance.

Et Kreider, même s'il n'est pas Knies, a lui aussi ce profil-là.

Soudainement, quand on projette Kreider à l'aile du deuxième trio, on constate que ça rend cette unité-là déjà beaucoup plus intéressante. Il y a encore un besoin criant au centre, on s'entend… mais ça a l'air moins pire avec deux ailiers de qualité.

Au lieu d'avoir Alex Newhook et Oliver Kapanen sur ce trio-là, il n'y en a qu'un des deux.

On se doute que ces combinaisons-là, lors du camp d'entraînement, seront testées. Martin St-Louis pourra voir si la chimie opère entre les deux gars (et avec différents joueurs de centre), mais il va sans dire qu'avoir Kreider dans sa formation lui donne des options.

Et pour un entraîneur qui a souvent été forcé de travailler fort pour trouver des options sur son deuxième trio, ça doit avoir l'effet d'une bouffée d'air frais.

Prolongation

Pour toutes ces raisons, il est assez facile d'envisager un alignement dans lequel Kreider et Demidov font la paire. Les deux gars ont les outils pour que ça fonctionne, en tout cas.

Peut-être que si Kirill Marchenko était en ville, le discours serait différent. Et parlant du Russe, on peut penser qu'avoir Kreider au sein de son alignement va aider Kent Hughes à ne pas être en position de faiblesse dans des pourparlers avec les Blue Jackets, t'sais…