Canadiens

Ça aura été une belle histoire
Maxime Truman
Ça aura été une belle histoire
Crédit: YouTube (capture d'écran)

Je me sens comme Patrice Roy le soir d'une élection provinciale ou fédérale ce matin.

« Si la tendance se maintient, le Canadien sera éliminé par les Hurricanes de la Caroline vendredi ou dimanche soir. »

Ou encore comme K-Maro, à l'époque de LMDS.

« C'est un beau roman, c'est une belle histoire. »

On va se dire les vraies choses : il n'y a plus de jus dans la tank des Montréalais. Il n'y a que Jakub Dobes qui semblait en game shape hier au Centre Bell.

J'avais l'impression de regarder le même match que samedi soir tellement c'était un copier-coller…

Est-ce qu'on peut battre les Hurricanes ? Assurément ! On l'a fait trois fois durant la saison régulière et on a répété l'exploit lors du premier match de la série. Mais peut-on le faire trois fois lors des quatre prochaines rencontres, alors que les Montréalais ont disputé six matchs de plus que les Hurricanes depuis le 18 avril ? Je ne pense pas. Le contexte ne semble juste pas s'y prêter actuellement.

Les carottes semblent cuites, comme dirait l'autre.

Pour la première fois depuis des lunes, le Canadien vient de perdre deux matchs consécutifs – en prolongation, ce qui est souvent dur sur le moral des troupes – mais il a surtout perdu deux matchs qu'il ne méritait pas de gagner, au cours desquels il n'avait tiré qu'à 12, puis 13 reprises sur le gardien (très moyen) adverse. Tu ne peux pas espérer gagner plusieurs matchs en jouant de la sorte.

Ça fait deux rencontres que le CH est nettement dominé au chapitre des tirs au but, des chances de marquer, des mises en échec… Rod Brind'Amour a fait des ajustements après le match #1 et autant Martin St-Louis que ses joueurs n'ont pas su trouver de réponse à ceux-ci.

Distribuer trois fois plus de mises en échec que l'adversaire, dominer la zone neutre, être agressif sans la rondelle, combiner rapidement, prendre énormément de tirs au but… les Hurricanes (10-1 depuis le début des séries) ont trouvé la recette du succès. Ils ne la changeront pas.

127-65 : ce sont les mises en échec de chaque équipe en trois parties. Je vous laisse deviner qui en a 127…

Même avec le dernier changement et l'appui de la foule montréalaise, le Canadien ne parvient pas à rivaliser avec les Canes. Hier, ça aurait dû finir 5 à 1 (selon les expected goals).

Hier soir, j'avais le goût de blâmer Lane Hutson (il a donné la rondelle à l'adversaire dans sa zone en prolongation), Cole Caufield, Jayden Struble, Kirby Dach, Kaiden Guhle (il a peut-être disputé son pire match dans l'uniforme du Canadien : -2, plusieurs revirements ainsi que deux pénalités mineures), Joe Veleno, Alexandre Texier, Alexandre Carrier, Noah Dobson, les arbitres, name it…

Mais je me suis surtout dit : il faut donner du crédit aux Hurricanes. Ils s'imposent, dominent, savent s'ajuster, acceptent de payer le prix et sont rendus là dans leur processus. J'espère pour la 567e fois que Kent Hughes et Jeff Gorton prennent des notes et qu'ils ajouteront du muscle à leur groupe durant l'été. Le hockey des séries, ce n'est pas le même hockey. Parlez-en à Cole Caufield et Lane Hutson, qui ont été frappés à la tête, sans qu'une pénalité soit décernée…

Le CH montre une fiche de 2-5 au Centre Bell en playoffs : saura-t-il donner un peu d'émotion positive aux partisans qui paieront une fortune pour les encourager demain soir ?

Pour ce faire, il faudra que Guhle et Carrier soient meilleurs qu'hier, notamment.

Il y a une semaine, j'ai prédit dans les studios de Qub Radio une victoire des Canadiens lors du premier match, puis une série à l'avantage des Hurricanes ensuite. C'est malheureusement ce à quoi nous assistons présentement.

Le Canadien en séries 2026, ça aura été une belle histoire, mais j'ai bien peur que le cercueil de l'équipe soit prêt. Par contre, j'espère que l'on célébrera quand même le « décès » du CH lorsqu'il surviendra. Parce que le défunt nous aura fait vivre de superbes moments collectifs et rassembleurs.

Non, le fait de potentiellement remplacer Jayden Struble par Arber Xhekaj ou encore Adam Engstrom ne va pas tout changer… sauf que rendu où nous en sommes, pourquoi ne pas essayer ?