Atlanta United, loin d’être rassasié

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Quelle saison pour Atlanta United.

De loin la meilleure performance pour une équipe d’expansion MLS. D’abord sur le terrain, où le géant du foot Tata Martino a pu attirer des joueurs de talent comme Almiron ou Villalba, où ils ont réussi à faire venir des Yamil Asad, Greg Garza, Anton Walkes et Josef Martinez en prêt depuis de grands clubs (Martinez et Garza ont depuis été « achetés »). Tout cela en s’assurant d’un bon fond de joueurs MLS en Michael Parkhurst ou Jeff Larentowitz. Une équipe solide techniquement, qui aime la possession, superbe à voir sur le terrain.

Le constat est le même au niveau de la direction. Le pari d’Arthur Blank de profiter du nouveau stade des Falcons pour y installer une équipe de foot a bien plus que payé. Une moyenne de 48 000 spectateurs, un grand total de près de 820 000 durant toute l’année avec une pointe à 71 874. Blank et son homme de confiance, Carlos Bocanegra, étaient solidement préparés avant de faire le saut en MLS, et ils ont rapidement compris les possibilités, et même le potentiel, qui s’offraient à eux.

Ils ont d’abord eu l’intelligence de faire les efforts afin d’offrir un produit de qualité à leurs clients. Ce n’est pas avec l’alignement du Minnesota United que de tels records d’assistance auraient pu être établis, entendons-nous. Mais surtout, ils sont parmi les premiers en Amérique à exploiter la face la plus capitaliste du foot, et elle est importante ; l’investissement.

Les États-Unis ne font qu’un avec le système capitaliste, la loi du marché, mais parce que la MLS était durant longtemps à des lieux de même penser rivaliser avec les meilleures ligues au monde, on en a presque oublié l’un des éléments les plus importants, intéressant de ce sport. Acheter des joueurs, les faire progresser, les revendre, puis s’assurer que la roue tourne et tourne et que les coffres, ainsi, débordent.

C’est en compétition avec de grosses pointures européennes qu’ils ont soutirées Miguel Almiron depuis Lanus, en Argentine. Le fait Tata Martino y était pour beaucoup, mais ça demeure un exploit encourageant pour la ligue.

Après cette superbe saison, ces réussites sur le terrain, au niveau financier et au niveau du recrutement, Atlanta pourrait se reposer sur ses lauriers et savourer ces moments… Mais trop de clubs MLS ont déjà fait cette erreur.

Selon plusieurs médias sud-américains, Atlanta United aurait fait l’acquisition du jeune argentin de 18 ans Ezequiel Barco depuis Indepediente, pour une somme de 12 millions de dollars.

Un gros montant, mais qu’on dit presque dérisoire vu le talent de ce jeune surdoué. Barco était déjà attendu en Europe, et sa valeur ne fera qu’augmenter d’ici les prochaines années, créant de multiples possibilités pour Atlanta United. D’ailleurs, parions qu’au moment où Barco voudra quitter pour l’Europe, Atlanta aura déjà 2 ou 3 autres jeunes au potentiel énorme en lice pour le remplacer…

Atlanta est en train de finalement propulser la MLS dans la cour des grands. Il faut dépenser, certes, mais le retour sur investissement peut être grand au foot, et la croissance de la MLS rend ce genre de transfert de plus en plus souhaitable.

https://twitter.com/MarkFishkin/status/938028987468668929

Barco, milieu offensif similaire à Miguel Almiron sur plusieurs points, pourrait obtenir du temps de jeu dès la prochaine saison. Almiron utilisait Atlanta comme tremplin, et le temps est peut-être déjà venu de faire le saut en Europe. La Premier League semblait déjà intéressée au moment où Atlanta l’a recruté, et le nom de Newcastle est revenu souvent dans les discussions à son effet dernièrement. Au moment où nous en sommes, je serais loin d’être surpris de le voir être vendu dès le début de la fenêtre des transferts en Janvier. Déjà, Don Garber a directement fait état de deux offres reçues (et refusées) il y a quelques semaines. On parlait alors de respectivement 5 et 10 millions, offres qui étaient fort probablement adressées respectivement à Tyler Adams (Red Bulls de New York, 5M) et Miguel Almiron (10M). C’est ce qui a été rendu officiel par Don Garber, mais beaucoup plus se trame, c’est certain.

Atlanta aurait payé environ 7,5 M pour ses services, et je ne serais pas surpris de le voir quitter pour plus du double.

Les bons joueurs risquent de venir et de passer à Atlanta United, tel est la vie dans le monde du foot. Plus la MLS y est exposée, voir en est victime, plus la ligue sera en santé.

DANS L’ABRI
– La tendance est à la jeunesse en MLS, et New York City FC veut suivre la parade et surveillerait le jeune défenseur latéral gauche français Louis Nganioni. Il est issu du centre de formation de… l’Olympique Lyonnais, vous l’aurez deviné. Avec Clément Grenier et maintenant Nganioni, Vieira semble résolu à jouer dans les plate-bandes de Rémi Garde…

– Le Crew de Columbus compte demeurer compétitif à sa prochaine (et dernière?) saison, et l’équipe a annoncé le retour du prometteur milieu de terrain Artur.

– Pendant ce temps, Kekuta Manneh est à l’essai en Allemagne en… deuxième division!

– C’était les dernières journées en phase de groupe pour la Champions League aujourd’hui, et plusieurs bonnes équipes ont été éliminées mais iront rejoindre Arsenal en Ligue Europa…

https://twitter.com/Football__Tweet/status/938527660619259909

– Le dossier Clément Grenier progresse. Lyon accepterait de le laisser partir gratuitement dès le mois de janvier. La porte est donc ouverte pour l’Impact qui pourrait plus facilement absorber un gros salaire s’il n’est pas accompagné d’un énorme frais de transfert.

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ALLONS!