Après tout, il n’apporte absolument rien sur la patinoire à part du jeu physique de temps en temps. Il n’a même pas jeté les gants de la saison et c’est ce soir qu’il veut mettre fin à cette disette.
En fin de première période, il a invité Arber Xhekaj à danser, mais intelligemment, le défenseur montréalais a refusé et a même pointé au tableau indicateur. C’était 3-0 à ce moment et les locaux venaient de marquer deux buts en neuf secondes.
Scoreboard. pic.twitter.com/elXKRfeSBR
— Matt Drake (@DrakeMT) January 19, 2025
D’un côté, Reaves a tenté de fouetter sa troupe et Xhekaj a bien fait de refuser et ne pas changer le momentum de côté.
Je ne sais pas si les entraîneurs lui ont mentionné de ne pas jeter les gants, mais si le jeune homme a pris cette décision par lui-même, ça prouve ce qu’on sait depuis quelque temps déjà : Xhekaj est de plus en plus mature.
Cette saison, il a simplifié son jeu. Il donne toujours de bonnes mises en échec, dont celle-ci sur Reaves justement :
😳#GoHabsGo pic.twitter.com/R7F72z6rJ3
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) January 19, 2025
Il choisit bien les moments pour les donner ; il ne se compromet plus facilement et ne jette plus les gants aux deux secondes.
Et surtout, les pénalités inutiles ont grandement diminué. Pas pour rien que le 72 est utilisé sur une troisième paire et non pas dans les estrades comme Jayden Struble.
Prolongation
Le gaucher m’impressionne beaucoup récemment et je crois qu’il a consolidé son rôle de sixième défenseur (pour l’instant).
En 41 matchs, il n’a peut-être que cinq points, mais il a une aussi une bonne fiche dans les circonstances : moins-1.