Un ancien NHLer propose une toute nouvelle méthode pour évaluer les joueurs | Michel Therrien louange Crosby | En rafale

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TruPerformance hockey: le mouton noir de la communauté des stats

Durant l’été, tous les analystes de la communauté des statistiques avancées s’entendaient pour dire que David Poile avait eu le meilleur dans l’échange Subban-Weber. Le fossé entre la nouvelle et la vieille école de pensée n’a jamais paru aussi vaste, puisque les hommes de hockey étaient unanimes quant au statut de défenseur élite du numéro 6.

Tous les analystes de la communauté, excluant une firme qui a fait son entrée sur la toile sans tambours ni trompettes: Truperformancehockey. Leur méthode consiste à décortiquer chaque action d’un joueur en répondant à la question suivante: est-ce que ledit joueur place son équipe dans une situation avantageuse ou désavantageuse? Le résultat est une série d’analyses subjectives s’intéressant aux détails les plus fins: est-ce que la passe était précise? a-t-il appliqué une mise en échec qui a prévenu un potentiel 2 contre 1? etc.

Le hockey, contrairement au baseball, se décrit comme une succession d’évènements uniques et fluides et cette méthode tentait d’y remédier avec une approche spécifique à chaque situation. L’entreprise dit prôner une approche bidimensionnelle: il ne s’agit pas de simplement compter le nombre de passes réussies, mais de les pondérer différemment en fonction de leur efficacité et de leur degré de difficulté, entre autres. Ainsi, une passe de routine d’un défenseur à un autre n’obtient pas la même note qu’une passe menant à un échappée à l’autre bout de la patinoire.

Enfin, l’objectif ultime de Truperformancehockey est d’évaluer les joueurs selon le nombre de contributions réalisées qui augmentent les chances de victoire de leur équipe.

Cet été, cette firme qu’on ne connaissait ni d’Ève ni d’Adam a conclu dans une série d’articles que Marc Bergevin semblait avoir la main heureuse en faisant l’acquisition de Shea Weber, une opinion extrêmement controversée quand on connait la position adoptée par la communauté des stateux – dont les membres sont passés maîtres dans l’art de la réthorique – à cet égard.

On ne connaissait pas non plus l’identité des individus qui pilotaient cette initiative pour le moins unique, mais David Staples (Edmonton Journal) a résolu le mystère aujourd’hui: il s’agit de l’ancien joueur des Leafs et des Flames Brad Werenka, ainsi que d’un ancien entraineur adjoint des Leafs, Jim Hiller.

Si Staples s’est intéressé au travail abattu par Truperformancehockey, c’est car, selon leur méthode, le défenseur Kris Russell, véritable boulet selon la communauté des statistiques avancées, est en fait un joueur d’une grande efficacité.

La communauté, elle, a réagi à cet article. Et les arguments qu’ils avancent sont valables. La façon d’analyser un jeu change d’une personne à l’autre, ce qui fausse les données… Il faut idéalement prioriser les méthodes objectives, avec un système rigide, pour éliminer nos biais inévitables dans l’évaluation des joueurs… Impossible de tester les données de l’entreprise – qui voudra inévitablement mousser son produit –, car elles demeurent secrètes pour être offertes aux équipes de la LNH…

Et il y en a plusieurs autres – des vrais maîtres de la réthorique, les stateux!

Le moins qu’on puisse dire, néanmoins, c’est que ces données sont intéressantes. La méthode employée fournit des informations jusqu’ici inédites dans l’évaluation des joueurs et donne un son de cloche différent du Corsi et de ses multiples dérivés. Le Corsi donnera la même note à deux défenseurs qui joueront constamment ensemble, mais Truperformancehockey propose un survol strictement individuel de la tenue d’un joueur, indépendamment du comportement de ses coéquipiers. Dans un sport d’équipe, il est crucial d’isoler cette variable.

Entre temps, on prend quand même ces informations avec des pincettes. Quand la firme fait allusion au «pourcentage de jeux défensifs négatifs d’un joueur», ça m’apparait encore très flou…

En rafale
– Les anciennes légendes des Leafs inspirent les joueurs d’aujourd’hui. (ESPN)

– Michel Therrien a lancé le bouquet à son ancien joueur étoile, Sidney Crosby! (Post-Gazette)

– Un résumé complet de l’année 2016 dans le soccer! (TVA Sports) #Impact #Drogba 

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