Jaromir Jagr attendra encore quelques jours avant d’enfiler l’uniforme des Flames

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Même si le retour de Jaromir Jagr dans la LNH représente un moment attendu qui sera évidemment marquant pour la planète hockey, le vétéran de 45 ans n’est pas tout à fait prêt. C’est ce que l’entraîneur-chef des Flames, Glen Gulutzan, a confié aux médias ce matin.

Après avoir raté le match d’ouverture de l’équipe en raison de problèmes d’immigration, il semblerait qu’une autre étape sera à franchir avant de voir le Tchèque enfiler les patins pour un match de saison régulière : celle d’être prêt physiquement.

Contrairement aux autres joueurs avec lesquels il jouera, il n’a pas eu droit à un calendrier préparatoire pour s’adapter au style de jeu de sa nouvelle équipe, et il semblerait qu’il ait pris la décision de prendre part à quelques entraînements avant de donner le feu vert à ses patrons.

En attendant, c’est plutôt Curtis Lazar qui prendra sa place dans l’alignement, alors qu’il formera un trio avec Sam Bennett et Kris Versteeg ce soir, face aux Jets. Des Jets déstabilisés qui seront bien évidemment à la recherche d’une façon de rebondir, après leur défaite choquante de mercredi face aux Leafs d’Auston Matthews.

Jagr avait d’ailleurs averti les partisans des Flames qu’il allait avoir besoin d’un peu de patience de leur part : « Je vais surement avoir besoin de plus de temps qu’à l’habitude, mais après quelque temps je vous promets que je ferai tout en mon pouvoir pour aider cette équipe. Je ne sais pas comment mon corps réagira. Je n’ai pas joué depuis 5 mois. Je n’ai pas eu de pratiques pendant 5 mois, j’étais seul pendant tout ce temps. Je veux seulement participer à quelques pratiques et voir comment je me sens, puisque j’ai encore besoin d’acquérir un peu de confiance. Si ma présence est pour nuire à l’équipe si je joue trop tôt, je ne le ferai pas. »

Dans le même segment, ce dernier avait affirmé que la présente campagne serait à 99.9% de chances sa dernière.