Canadiens

Une statistique qui en dit beaucoup sur Phillip Danault
Maxime Truman
Une statistique qui en dit beaucoup sur Phillip Danault
Crédit: Getty Images

Sur le site de DailyFaceoff, le Canadien a EXACTEMENT le même alignement projeté pour son premier match de la saison régulière 2026-27 que durant les séries éliminatoires 2026.

Caufield – Suzuki – Slafkovsky
Newhook – Evans – Demidov
Texier – Danault – Anderson
Bolduc – Kapanen – Dach

Matheson – Dobson
Struble – Hutson
Guhle – Carrier

Dobes
Fowler
Montembeault

Est-ce que Dach sera utilisé plus haut dans l'alignement ? Est-ce que Newhook sera replacé au centre ? Est-ce que Kapanen aura droit à une autre chance sur le top six ? Est-ce que Guhle sera jumelé à Hutson pour renforcer le top quatre ?

Chose certaine, cet alignement projeté démontre à lui seul à quel point la ligne de centre des Canadiens est incomplète. Avoir Jake Evans sur le deuxième trio pendant 84 matchs, c'est tout simplement suicidaire (et impossible).

Pensez-y : si Nick « Ironman » Suzuki en vient à se blesser et à s'absenter, on pourrait avoir un duo Evans – Danault au centre des deux premiers trios de l'équipe.

Quel rôle pour Phillip Danault ?

Phillip Danault a joué du gros hockey lors des dernières séries. Sans lui, le Canadien se faisait fort probablement éliminer en première ronde par le Lightning et le vibe sera fort différent en ce moment.

Il n'en reste pas moins qu'on ne peut pas compter sur Phillip Danault pour remplir le fond du filet. En 2024-25, il a récolté huit buts en 80 parties et la saison dernière, il en a inscrit six en 75 matchs. Il en a aussi marqué deux en 19 rencontres éliminatoires.

Je sais, le rôle de Danault n'est pas de remplir le filet…

Mais tant que la ligne de centre montréalaise ne sera pas complète, on devra demander à Phillip Danault de produire offensivement, et non de seulement défendre sur la quatre. Surtout quand on se rappelle que Danault est le quatrième attaquant le mieux payé du club à 5,5 millions $ (salaire annuel moyen).

DataDrivenHockey a publié une statistique intéressante hier : au cours des dix dernières années – on peut dire que l'échantillon est assez gros pour être jugé fiable –, Phillip Danault a été l'un des joueurs les moins efficaces de toute la ligue lorsqu'il tire au but.

Il aurait dû marquer 155 buts (expected goals), mais il n'en a inscrit que 127.

À noter que Brendan Gallagher est « pire » que lui, avec 169 buts inscrits, mais des expected goals de 214.

Je me répète : tant que le rôle de Danault n'est pas de noircir la feuille de pointage, ça va…

Mais avec la ligne de centre actuelle et le salaire de Danault, trouver le fond du filet fait inévitablement partie de son rôle.

D'où l'importance d'aller chercher un vrai deuxième centre afin de remettre chaque joueur dans la bonne chaise.