« Si une équipe veut Nikishin, elle devra avoir Kotkaniemi aussi »

Dans la LNH, plusieurs gros changements ont été faits dans les dernières semaines.

On a d'ailleurs vu à quel point les salaires octroyés récemment sont beaucoup trop élevés (chapeau à Kent Hughes) et les prix pour acquérir un joueur n'ont aucun sens.

On peut évidemment penser à la transaction de Bowen Byram et son nouveau contrat de 12.5 M$ par saison…

Mais on a aussi vu des transactions comme celle de Mavrik Bourque, jumelant un jeune joueur en demande avec un autre joueur moins attrayant (Ilya Lyubushkin).

Et selon ce qu'a rapporté David Pagnotta lors du plus récent DFO Rundown, les Hurricanes pourraient prendre cette direction-là dans le cas d'Alexander Nikishin.

Pagnotta propose un scénario similaire à celui de Dallas :

« Tu veux Nikishin? C'est bien, mais tu dois prendre Kotkaniemi avec lui. » – David Pagnotta

Ce qui est intéressant dans cette comparaison, c'est que Nikishin et Bourque sont tous les deux agents libres avec restriction.

Et c'est pourquoi Pagnotta propose l'idée de voir un échange jumelant Nikishin et Jesperi Kotkaniemi pour trouver preneur et rendre l'échange plus intéressant aux yeux des Canes.

Kotkaniemi est sous contrat pour les quatre prochaines saisons à un salaire annuel de 4.82 M$. Pour un gars qui était laissé de côté en séries éliminatoires, c'est cher.

Et on parle de plus en plus de Nikishin comme un jeune défenseur qui est très attirant : il est grand, il est gros, il a connu une très belle première saison en Amérique du Nord et a encore du temps pour se développer (24 ans).

Si les Canes peuvent se débarasser du contrat de Kotkaniemi (un joueur qui ne fait plus partie des plans du club), en plus de ne pas avoir à négocier un nouveau contrat à Nikishin, c'est un scénario gagnant.

Cependant, en ajoutant KK à l'échange, le package devient donc moins attirant pour les autres clubs et le retour pourrait être moins alléchant pour la Caroline. À première vue, on peut croire que l'ancien joueur du CH ferait descendre la valeur (plutôt que de la faire monter). Rappelons que les Canes ont manqué leur opportunité de le racheter à 1/3 de son salaire.

Voyons voir si les deux principaux intéressés changeront d'adresse cet été.