Sélections de la 1ere ronde : Matthews jouera à Toronto l’an prochain | Laine en 2e | Dubois avant Puljujarvi

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Le soir du draft, c’est le genre de soir où tu dis à ta blonde : Désolé b’bé, mais je prends la télé du salon et on se voit demain matin. Sauf si ta blonde aime le hockey, bien sûr, mais ce n’est pas le cas chez moi…

Si vous êtes une fille et que vous regardez le repêchage, ce soir, expliquez à ma copine qu’elle manque quelque chose…

Cet article ci servira à présenter qui sont les 30 premiers joueurs à avoir été repêchés en 2016, dans la LNH. J’actualiserai constamment cet article au fil de la soirée.

Mais avant, quelques petites réflexions concernant cette soirée du repêchage annuel…

1. Tous les DG se parlent avant que ça commence, sur le plancher. Tenter d’y voir un indice concernant une possible transaction a autant de chances de réussir que de tenter de piger la bonne carte dans un paquet de 52 cartes.

2. Le meilleur indice de toutes ces discussions? Marc Bergevin qui a longuement parlé au DG des Capitals, avant le début du draft. Ça s’est terminé par une poignée de mains. Deal? Souhait d’une bonne soirée? On le saura bientôt.

3. À chaque année, je me rappelle à quel point c’est long par moment, le draft…

4. Gary Bettman a été hué, as usual… Et ça n’a tellement plus l’air de la déranger!

Sans plus tarder, les sélections :

1. Auston Matthews, Maple Leafs de Toronto
Centre, États-Unis, 18 ans (19 dans une vingtaine de jours), 6’2, 216 livres

Aucune surprise! Matthews est un joueur complet et il évolue au centre. L’an dernier, il a dominé avec des hommes, en Suisse. Un dynamo qui va améliorer les Leafs dès l’an prochain. Andersen, Marner, Matthews… Les Leafs auront une meilleure équipe! Assez pour faire les séries? #Stamkos?

2. Patrik Laine, Jets de Winnipeg
Ailier, Finlande, 18 ans, 6’4, 201 livres

Laine est un scoreur naturel. Au départ, le coup de patin de Laine faisait hésiter certains mais il l’a beaucoup amélioré. Et son tir est une véritable rocket. Laine en marquera des buts, dans la LNH! Il est clutch et a été excellent lors des derniers Mondiaux.

3. Pierre-Luc Dubois, Blue Jackets de Columbus
Centre ou ailier, Québec, 18 ans, 6’2, 205 livres

Dubois avant Puljujarvi… LA surprise de la journée! Dubois a tout pour réussir et il s’est beaucoup amélioré au cours des 12 derniers mois.

(Nicolas Cloutier prend la main) 

4. Oilers: Jesse Puljujarvi, Karpat
Ailier droit, Finlande, 6,3, 201 livres.

Peter Chiarelli a le sentiment d’avoir remporté la loterie à nouveau, car il met le grappin sur une des trois têtes d’affiche de la cuvée. Puljujarvi était le choix logique au troisième rang, mais les Jackets ont peut-être remué leurs méninges un peu trop. Les Oilers obtiennent un artiste en possession de rondelle qui flanquera McDavid à merveille.

5. Canucks: Olli Juolevi, London Knights 
Défenseur gaucher, 6’2, 183 livres. 

Juolevi est un cerveau sur pattes avec une attention aux détails quasi-maladive. Il étouffe les attaquants avec un bâton bien placé et prend constamment la bonne décision avec le disque. L’intelligence est une qualité qui survit durant la transition chez les pros, ce qui fait de ce Finlandais un choix prometteur pour évoluer sur une des deux premières paires des Canucks.

6. Flames: Matthew Tkachuk, London Knights
Ailier gauche, 6’1, 194 livres 

Tkachuk possède un potentiel offensif supérieur à celui de Dubois. Il peut déshabiller les défenseurs à un contre un et aucun attaquant de cette cuvée ne fabrique mieux les jeux que lui.

7. Coyotes: Clayton Keller, USDP
Centre gaucher, 5’10, 163 livres

Le féru de données John Chayka vise en plein dans le mille en décrochant le joueur le plus talentueux du repêchage après Jesse Puljujarvi. Keller est une fourmi atomique avec une vision du jeu de catégorie élite. Sa taille ne l’empêchera pas de dominer la LNH.

8. Sabres: Alex Nylander, Steelheads de Mississauga 
Ailier droit ou gauche droiter, 6’0, 179 livres.

Alex Nylander a un penchant agaçant pour la périphérie et manque un brin de constance, mais il est un franc-tireur comme il en existe peu. Ses changements de direction sont gracieux et ses passes, imaginatives.

9. Canadien: Mikhail Sergachev, Windsor Spitfires 
Défenseur gaucher, 6’2, 220 livres

Le CH opte pour une valeur sûre. Mikhail Sergachev est physiquement mature et pourrait faire le saut chez les professionnels dès l’an prochain, avec un peu de chance. Son tir canon de la pointe, ses mains agiles et sa vitesse de pointe du tonnerre en font le meilleur arrière offensif de la cuvée.

10. Avalanche: Tyson Jost, BCHL 
Centre gaucher, 5’11, 190 livres

Cet ardent compétiteur utilise son talent dans les 200 pieds et n’a aucunes grandes faiblesses. Il passe bien, tire bien, défend bien et manie bien la rondelle à pleine vitesse. Mais est-il vraiment un dynamo offensif?

11. Sénateurs: Logan Brown, Windsor Spitfires 
Centre gaucher, 6,6, 220 livres

Logan Brown n’est pas qu’un fier-à-bras qui s’achète des éloges avec son gabarit. Il est un géant et un passeur hors pairs qui se déplace comme une gazelle. Ses feintes avec le disque donnent le tournis, bien qu’elles soient parfois trop ambitieuses. Brown a commencé à dominer quand il a utilisé son excellent tir dans le dernier droit de la saison. À noter qu’il commence à peine à s’entrainer dans le gymnase.

12. Devils: Michael McLeod, Mississauga Steelheads  
Centre droitier, 6’2, 185 livres  

Les Devils ont besoin d’attaquants dynamiques et ils en obtiennent un en Michael McLeod, une bombe sur patins qui bataille pour chaque rondelle libre. Ses décisions avec la rondelle sont parfois douteuses et son potentiel de joueur top-6 est incertain, mais son impact va au-delà des statistiques offensives.

13. Hurricanes: Jake Bean, Calgary Hitmen 
Défenseur gaucher, 6’1, 172 livres

Certains avancent que Bean est le meilleur défenseur offensif du repêchage. Ça se défend. Ce gringalet est maître dans l’art d’améliorer ses angles de tir de la pointe et a fait un tabac à la droite de Travis Sanheim cette saison.

14. Bruins: Charlie McAvoy, NCAA 
Défenseur droitier, 6’0, 198 livres 

L’un des plus jeunes joueurs à fouler les glaces de la NCAA cette saison, McAvoy a connu une campagne formidable en tant que freshman au Boston University. Droitier, mobile, bon passeur. Un choix local pour les Bruins. La glissade de Chychrun se poursuit.

15. Wild: Luke Kunin, NCAA 
Centre droitier, 5’11, 192 livres 

Gardez ce nom en tête, car Kunin pourrait devenir le vol du repêchage, lui qui était classé au neuvième rang par l’agence DraftBuzz. Un attaquant qui a fait des miracles au sein d’une des pires formations au niveau universitaire, en participant à près de 20% des buts de son club. Il a d’excellents instincts offensifs.

16. Arizona: Jakob Chychrun, Sting de Starnia
Défenseur gaucher, 6’2, 205 livres 

Il mettait en danger le trône de Matthews au début de la saison, mais a considérablement ralenti, et a même marqué moins de buts que l’an dernier avec le Sting de Starnia. Chychrun a été suranalysé et il n’en demeure pas un moins un défenseur avec une force d’accélération hors du commun.

17. Prédateurs: Dante Fabbro, BCHL 
Défenseur droitier, 6’0, 190 livres

Dante Fabbro ne rate presque jamais une première passe et subtilise régulièrement la rondelle aux attaquants grâce à son bâton. Il ne fait pas beaucoup de montées avec la rondelle, bien qu’il soit mobile. Il tuera des pénalités et pourra évoluer à la pointe d’un avantage numérique.

18. Jets: Logan Stanley, Windsor Spitfire 
Défenseur gaucher, 6’7, 225 livres 

Une décision très ambitieuse de la part des Jets d’aller sélectionner Logan Stanley en première ronde. Stanley a des atouts intrigants qui jouent en sa faveur: il est une girafe relativement mobile qui déplace assez bien le disque et possède des mains acceptables. Mais ses pivots sont laborieux, ce qui ne pardonne dans la très rapide ligue nationale de hockey. Aussi, les défenseurs qui ne sont pas capables de produire un minimum de points dans le junior ont rarement un avenir chez les professionnels. Stanley manque cruellement de talent pour être repêché au premier tour et il reste à savoir si son avantage physique à lui seul justifiera la sélection des Jets.

19. Islanders: Kieffer Bellows, USDP
Ailier gauche gaucher, 6’0, 196 livres

Tout ce que Bellows fait est marquer des buts. La question à mille dollars est s’il sera plus qu’un attaquant unidimensionnel dans la LNH. L’américain a aussi profité des passes savantes de Clayton Keller. Son tir est foudroyant et son gabarit, enviable.

20. Red Wings: Dennis Cholowski, BCHL 
Défenseur gaucher, 6’0, 170 livres

Holland sort des sentiers battus, alors que Rubtsov, Jones, Tufte, Thompson, Laberge, Gauthier et Asplund étaient disponibles. Cholowski se décrit comme un bon patineur qui fait la bonne lecture.

21. Hurricanes: Julien Gauthier, Foreurs de Val D’or 
Ailier droit, 6’4, 225 livres

Julien Gauthier a connu une bien curieuse saison. Il a démarré sur les chapeaux de roue, obtenu un billet au championnat mondial junior, et simplement dégringolé en deuxième moitié. Son ratio buts/passe est plutôt impressionnant, et il offre une combinaison de talent et de force brute qu’on ne retrouve pas chez les autres attaquants de cette cuvée. Maintenant, les doutes persistent sur son sens du jeu et sa polyvalence. Sachant qu’il est déjà bâti comme un cheval de course, réussira-t-il à progresser sans miser sur une croissance physique, comme les autres espoirs de son âge?

22. Flyers: German Rubtsov, Russie U18 
Centre gaucher, 6’0, 190 livres 

Russe avec une éthique de travail irréprochable, Rubtsov anticipe les passes des défenseurs, récupère les rondelles libres et met beaucoup de pression en échec avant. Même s’il peut y aller de manoeuvres électrisantes typiquement russes, il ne faut pas surestimer son potentiel offensif. Il n’a pas jouit de la même visibilité que les autres espoirs de son âge, loin en Russie.

23. Panthers: Henrik Borgstrom, HIFK Finlande 
Centre gaucher, 6’3, 176 livres  

Un choix fascinant, peut-être à l’image de l’approche analytique des Panthers. Un diamant caché? Qui sait. Borgstrom était admissible au repêchage de 2015, mais n’a jamais trouvé preneur. Il est un grand maigrichon qui a compilé d’excellentes statistiques dans la SM-liiga junior en Finlande.

24. Ducks: Max Jones, London Knights 
Ailier gauche, 6’3, 203 livres 

Un attaquant turbulent, indiscipliné, mais diablement efficace. Max Jones fait pleuvoir les chances de marquer grâce à son talent sous-estimé et l’énergie débordante qu’il déploie sur la patinoire. Machine à tirer, également. Personnellement, je l’aurais choisi un peu plus haut.

25. Wild: Riley Tufte, Minnesotta High School
Ailier gauche, 6’5, 205 livres  

Le Wild opte pour un projet à long terme. Tufte n’a pas eu une grande compétition au High School et a été extrêmement dominant où il a joué par conséquent. Il a d’excellentes mains pour un joueur de sa grandeur.

26. Capitals: Tage Thompson, NCAA   
Ailier droit, 6’5, 194 livres 

Thompson a fait son beurre en avantage numérique en tant que présence imposante et bon tireur. Mais il a été beaucoup moins efficace à cinq contre cinq et c’est inquiétant.

27. Lightning: Brett Howden, Moose Jaw (WHL)  
Centre gaucher, 6’2, 192 livres 

Certains analystes comme Stéphane LeRoux voyaient ce centre tenace sortir beaucoup plus tôt en vertu de ses performances au championnat des moins de 18 ans.

28. Capitals: Lucas Johansen, Kelowna (WHL) 
Défenseur gaucher, 6’2, 176 livres  

Le frère de Ryan Johansen est particulièrement intelligent dans les situations offensives et patine bien.

29. Bruins: Trent Frederic, USDP 
Centre gaucher, 6’2, 203 livres 

Les Bruins ne craignent jamais de repêcher des joueurs qu’ils aiment même quand ils sont classés plus bas que le rang où ils s’avancent au podium. Frederic est un choix surprenant, mais il est aussi comparé à Milan Lucic en tant qu’attaquant de puissance.

30. Ducks: Sam Steel, Regina Pats (WHL)
Centre gaucher, 5’11, 176 livres 

Un petit attaquant avec un bon sens du jeu qui pourrait faire taire les sceptiques.