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Ryan O'Reilly : voici un élément qui pourrait le rendre disponible à la date limite
Félix Forget
Ryan O'Reilly : voici un élément qui pourrait le rendre disponible à la date limite
Crédit: Getty Images

Le Canadien, en date d'aujourd'hui, n'a toujours pas été en mesure de régler la situation de son poste de deuxième centre. Le club n'a pas acquis de joueur de centre durant l'été, si bien qu'Oliver Kapanen est encore le deuxième centre un peu par défaut.

Dans les faits, c'est Alex Newhook qui a le poste en ce moment étant donné que Kapanen est blessé. On verra si ça changera au retour du Finlandais.

Michael Hage, en fin de saison, pourrait devenir une option. Mais peut-être que le Canadien, qui a des aspirations en vue de la présente saison, voudra une option plus aguerrie à la date limite des transactions.

Et à ce sujet, il est intéressant de noter qu'Elliotte Friedman, dans sa chronique 32 Thoughts, affirme avoir demandé à deux dirigeants s'il y a un dossier dont on ne parle pas assez à travers la ligue.

Leur réponse? Ryan O'Reilly, qui en est à sa dernière année de contrat.

Rappelons que le vétéran des Predators, qui n'a aucune clause de non-échange dans son contrat, est traité par les Preds comme s'il en avait une. Plusieurs équipes ont démontré de l'intérêt dans les dernières années, mais comme O'Reilly n'a pas voulu quitter, il est resté à Nashville.

C'est toutefois Barry Trotz, alors DG de l'équipe, qui lui accordait ce traitement-là. Est-ce que Chris MacFarland, le nouveau venu dans ce poste-là, compte le gérer de la même manière?

Sauf qu'en étant à sa dernière année de contrat, le cas du joueur de centre change. Friedman spécule que si les Preds lui disent qu'ils n'ont pas l'intention de prolonger son contrat, O'Reilly pourrait alors considérer une transaction.

Et malgré ses 35 ans (il en aura 36 en février), il vient d'inscrire 74 points en 81 matchs l'an dernier tout en étant excellent au cercle des mises au jeu. S'il veut quitter, il y aura des intéressés.

On peut penser que le Canadien, qui ne dirait pas non à un centre gaucher dans son top-6, pourrait avoir de l'intérêt pour un gars comme O'Reilly. Il serait une belle option de transition pour faire le pont avant l'arrivée de Hage ou l'acquisition d'un gros nom l'été prochain.

Si le CH connaît une belle saison et qu'il parvient à convaincre O'Reilly de vouloir jouer à Montréal, ça pourrait devenir une option à considérer.

En rafale

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– Dommage.