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Relation tox(CH)ique, Kent Hughes méritait mieux et « La Coupe » Dobes
Maxime Truman
Relation tox(CH)ique, Kent Hughes méritait mieux et « La Coupe » Dobes
Crédit: Getty Images

J'ai une histoire digne des années '80 à vous raconter.

C'est une fois deux Québécois et un Newfie qui s'en vont à Buffalo. Les deux Québécois permettent au CH de disputer une période de prolongation et le Newfie inscrit le but gagnant lors d'un deuxième match #7 consécutif.

Non, l'histoire n'est pas drôle, mais elle est cr*ssement le fun à entendre pareil ! Et elle continuera de s'écrire au cours des prochains jours entre la Caroline du Nord et le Québec.

Ma relation tox(CH)ique

Si je devais définir ma relation actuelle avec le Canadien, je dirais qu'elle est compliquée, voire toxique. Un jour, cette équipe me rend fier et me fait vivre toutes sortes d'émotions et 48 heures plus tard, j'en ai presque honte tellement elle m'a fait mal émotivement. Samedi soir, je me suis senti humilié, rien de moins. Pendant deux jours, j'étais incapable de croire aux chances du CH de remporter le match #7. Puis, cette équipe l'a fait. Encore ! Même si sa tank semblait vide depuis quelques jours…

Pouvait-elle vraiment échapper les matchs #6 et #7 alors qu'elle a mené par deux buts lors de chacun d'entre eux ? L'été aurait été (très) long.

J'aime, je repousse, j'aime à nouveau, je suis désillusionné, je lui redonne une chance…

Même aujourd'hui, je ne sais pas trop comment me placer émotionnellement par rapport à la ronde 3. Les Hurricanes (8-0 et reposés) sont largement favoris, mais j'aime mon club, sa résilience et sa jeunesse.

Sauf que le premier trio ne produit pas à la hauteur des attentes (et de leur salaire respectif). Et il ne défend pas aussi bien qu'en saison régulière.

Mais des gars comme Alex Newhook, Lane Hutson, Jake Evans, Phillip Danault et Zachary Bolduc prennent les choses en main. Et que dire de Jakub Dobes, qui a l'air d'un gardien vétéran qui gagne 10 millions $ par saison ?

Finissons-en avec le match d'hier soir

Non, le Canadien ne serait pas encore en vie ce matin sans le brio de Jakub La Coupe Dobes. Le Tchèque a été sensationnel… autant pendant le match, qu'après la rencontre. Dire qu'il était le gardien #3 de l'équipe en décembre… et qu'un journaliste avait même osé le questionner sur un éventuel retour à Laval !

Si ce n'était pas de Dobes, on ne parlerait que des échappées ratées de Josh Anderson et d'Alexandre Texier ce matin.

Est-il un feu de paille ? Saura-t-il maintenir le rythme encore quelques semaines ? Sera-t-il le gardien de but #1 des Canadiens pendant 10 ans ? Quel sera le rôle de Jacob Fowler à moyen terme ? Plusieurs questions demeurent sans réponse. We'll see.

Sauf qu'il y a une question à laquelle j'ai trouvé la réponse durant la nuit : oui, Jason Zucker méritait un deux minutes pour sa collision avec le gardien montréalais. Il n'a jamais tenté de l'éviter. La LNH doit être plus sévère avec ce genre de contacts.

Et ne me dites pas que Dobes joue la comédie ! Il s'allonge le plus vite possible pour éviter que quelque chose ne déchire dans son genou. Ces contacts-là sont ultra dangereux pour un gardien qui se trouve déjà à genoux.

Le DG de l'année pas en nomination

Beaucoup de fleurs ont été lancées à Jakub Dobes et Alex Newhook depuis quelques heures et c'est pleinement mérité. Cependant, j'aimerais prendre le temps d'en donner à Phillip Danault… et à Kent Hughes.

Danault n'a pas connu une saison « évidente », surtout à Los Angeles et lors de ses premiers matchs à Montréal, mais il joue du très très gros hockey depuis le début des séries. Il a six points en 14 parties, en plus d'afficher un différentiel de +4.

Quant à Kent Hughes, il a véritablement su ajouter au cours des 12 derniers mois des morceaux importants à son jeune groupe : Noah Dobson, Alexandre Texier, Zachary Bolduc, Joe Veleno et Phillip Danault (en retour de pas grand-chose, sauf pour Dobson). La prolongation de contrat de Lane Hutson est également digne de mention (même si Hutson a peut-être joué son pire match des séries hier soir). Tout comme celle de Matheson ! Les deux gars ont joué plus de 31 minutes hier soir !

Je n'en reviens toujours pas de voir Bill Guerin (le Wild est éliminé), Pat Verbeek (les Ducks sont éliminés) et Chris MacFarland (l'Avalanche est une machine de guerre) tous être nommés à la place de Kent Hughes.

C'est comme si l'Est était moins forte que l'Ouest, ce qui n'est pas le cas…

Ils ne sont plus que quatre

Il ne reste plus que quatre équipes sur 32 dans la course à la Coupe Stanley : la première au classement en saison régulière, la deuxième, la sixième et la 13e.

Le Canadien a éliminé la quatrième et la cinquième, puis il se frottera maintenant à la deuxième. On a déjà vu des parcours plus « faciles », disons ça comme ça. Comme celui des Hurricanes lors des deux premières rondes notamment…

À noter que les quatre équipes toujours en vie ce matin sont : Montréal, les ex-Whalers, les ex-Nordiques et l'équipe qui a eu une expansion à la place de Québec. Spécial…

Les meilleurs face aux Sabres

Quand on regarde les stats avancées des sept derniers matchs, on se rend compte que les meilleurs attaquants du CH ont été Alex Newhook, Jake Evans, Ivan Demidov, Kirby Dach et Zachary Bolduc. Si je vous avais dit que ce serait le cas, avant le début de la saison, vous m'auriez dit que le Canadien n'allait pas avoir le dessus sur les Sabres, right ?

Lane Hutson, Alexandre Carrier et Jakub Dobes ont également connu une grosse série.

Je me répète, mais si Noah Dobson, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky peuvent se mettre à jouer à la hauteur des attentes (et de leur salaire), le CH pourrait causer une autre surprise au prochain tour.

Reste à voir dans quel état physique se trouvent les joueurs du CH. Après 14 matchs de playoffs, il y a fort à parier que plusieurs joueurs traînent de sérieux bobos…

Et disons que les paroles d'Alex Newhook après le match d'hier, sur la série à venir, ne me donnent pas tant confiance.

« On va faire de notre mieux. » – Alex Newhook

On a déjà entendu plus de confiance, mettons…

Billets en Caroline : dépêchez-vous, il y a des deals

Vous faites partie des partisans les plus intenses et les plus investis… et vous avez quelques congés (et quelques centaines de dollars) de côté ? Vous rendre à Raleigh pour y regarder un match des Habs face aux Canes pourrait vous intéresser.

On trouve ce matin des billets à 300 dollars canadiens dans le pit, mais aussi de très bons billets au niveau inférieur à environ 600 $ (à la revente).

Je sais, il y a ensuite l'avion (ou l'auto) à calculer, mais vous ne trouverez pas d'aussi bons billets pour le même prix à Montréal. Juste rentrer dans le Centre Bell, ce sera minimum 600 $ !