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Oliver Kapanen : De 2e centre… à 8 minutes sur la glace hier soir
Marc-Olivier Cook
Oliver Kapanen : De 2e centre… à 8 minutes sur la glace hier soir
Crédit: Getty Images

Oliver Kapanen s'est avéré comme étant une belle surprise cette saison.

Il a occupé la chaise du deuxième centre pendant presque toute la campagne et il a relativement bien fait. Kapanen a quand même marqué 22 buts en tant que recrue, ce qui est loin d'être banal.

Sauf qu'on s'est tous attendus à ce qu'il frappe un mur. Et c'est ce qui arrive depuis quelques semaines.

C'est simple : hier, le Finlandais a passé un peu plus de huit minutes (8:25) sur la patinoire pour le premier match des séries éliminatoires. Il a été l'attaquant le moins utilisé par Martin St-Louis et il a été un peu invisible sur la glace, amassant un seul tir au but tout au long du match.

On le dit souvent que ça semble être plus vrai que jamais dans le cas de Kapanen, mais… les choses peuvent changer rapidement dans la Ligue nationale.

Moi, j'ai surtout l'impression que le jeune est fatigué.

C'est la première fois, après tout, qu'il joue autant depuis le début de sa carrière lors d'une saison campagne. Chez les pros en Suède, il était habitué de disputer une cinquantaine de matchs par saison…

La LNH est une ligue intense. Kapanen n'a pas manqué une seule rencontre en 25-26 et peut-être que la fatigue commence à le rattraper un peu.

À moins qu'il jouait vraiment au-dessus de sa tête et qu'on soit en train de voir le vrai Kapanen sur la glace… Ce qui est possible, aussi. 

(Crédit: Capture d'écran / HockeyDB)

Hier soir, le premier trio a fait le travail (surtout en avantage numérique). Josh Anderson a connu un bon match, mais sans les trois buts de Slaf en powerplay… le Canadien ne sort pas de là avec le W.

Ceci dit, ça va prendre de l'aide de la part des joueurs de soutien pour la suite des choses et Kapanen en fait partie.

Il est l'un des joueurs qui devront se lever pour aider le CH à connaître un long parcours en séries éliminatoires. Mais avant ça, il devra retrouver la confiance de Martin St-Louis… et il devra retrouver sa propre confiance aussi.

Le jeune a quand même été blanchi à ses 11 derniers matchs.

Il est en train de vivre sa pire période de la saison… et ça arrive aussi au pire moment de la saison du club.

En rafale

– Malade.

– J'aime ça!

– À suivre.

– Bien fait.