Nouvelles

Nikita Kucherov échangé cet été : Pierre LeBrun soulève l'idée
Félix Forget
Nikita Kucherov échangé cet été : Pierre LeBrun soulève l'idée
Crédit: Getty Images

Hier soir, le CH a mis fin à la saison du Lightning de Tampa Bay. Ce faisant, la formation floridienne, pour une quatrième année de suite, a vu son parcours en séries prendre fin dès le premier tour.

Ce n'est pas idéal pour une équipe fort talentueuse… mais surtout, qui est vieillissante.

De plus en plus, donc, on se demande si le Lightning devra songer à brasser la cage. La brigade défensive du club est menée par des gars qui ne sont plus jeunes et il n'y a pas vraiment d'espoirs qui arrivent pour aider le club.

Et Pierre LeBrun, dans un texte pour The Athletic, s'est justement demandé à quoi ça pourrait ressembler. Et dans son papier, il a soulevé une question fort intéressante : est-ce que Nikita Kucherov pourrait être échangé cet été?

Rappelons qu'il ne lui reste qu'une année de contrat (à 9,5 M$)… et qu'il n'a aucun point en sept matchs #7 en carrière.

On sait que Julien BriseBois est un DG qui n'a pas froid aux yeux et qui est capable d'y aller de réels coups d'éclat. Et dans les faits, Kucherov sera un cas intéressant : le Lightning voudra probablement essayer de le garder… mais en lui donnant un nouveau contrat, il se menottera encore plus pour aller chercher du renfort ailleurs.

Et on s'entend que si Kucherov, qui vient de marquer 130 points en 76 matchs, est sur le marché, le Lightning pourra obtenir une fortune.

Rappelons que Kucherov, qui aura 33 ans le mois prochain, détient une clause partielle de non-échange. Il peut soumettre une liste de 10 équipes auxquelles il accepterait d'être échangé.

Et disons qu'il y a des raisons de croire que le CH ne fait pas partie de cette liste-là, considérant sa relation avec les partisans montréalais.

Il faudra voir comment ce dossier-là sera amené à évoluer, mais il ne faut peut-être pas écarter la possibilité de voir Kucherov être échangé cet été. Ça permettrait aussi au Lightning de capitaliser sur l'immense valeur d'un joueur qui, en raison de son âge, pourrait fort bien être sur le déclin plus tôt que tard.

En rafale

– Avis aux intéressés.

– C'est vrai.

– Effectivement.