Nouvelles Rumeurs

Nikita Kucherov a demandé une transaction
Jonathan Di Gregorio
Nikita Kucherov a demandé une transaction
Crédit: Getty Images

Grosse nouvelle dans la LNH : Nikita Kucherov a demandé une transaction au Lightning.

Le plus récent gagnant du trophée Hart Memorial a fait savoir à sa formation qu'il n'avait pas l'intention de signer un nouveau contrat avec elle. Il en a aussi parlé à ses coéquipiers.

Kucherov pourrait donc porter de nouvelles couleurs sous peu.

C'est Elliotte Friedman qui a annoncé la nouvelle : le meilleur pointeur de l'histoire du Lightning ne veut pas poursuivre sa carrière à Tampa Bay. Plusieurs sources lui ont confirmé la demande de Kucherov.

Il s'agit d'un autre joueur de la Ligue nationale qui a demandé à être échangé alors que plusieurs hockeyeurs sont déjà dans des situations similaires.

Dans son cas, c'est tout de même une grosse surprise, car plusieurs croyaient que l'attaquant terminerait sa carrière dans la LNH avec l'équipe qui l'a repêché en 2011 et où il a joué 891 rencontres.

Kucherov écoule actuellement la dernière année d'un contrat de huit ans qui lui rapporte en moyenne 9,5 millions $ par année et, dans le contexte actuel d'augmentations salariales importantes, il pourrait bien faire sauter la banque avec sa nouvelle formation.

Même s'il est âgé de 33 ans, l'attaquant russe vient de connaître une campagne de 130 points, dont 44 buts, en 76 rencontres l'an dernier, qui lui a valu le titre de joueur par excellence de la LNH.

Cette saison, il compte déjà quatre buts et onze mentions d'aide en 12 parties jusqu'ici.

Kucherov possède une clause de non-échange modifiée où il peut donner une liste de dix équipes vers lesquelles il voudrait être transigé, ce qui lui donne un certain contrôle sur sa prochaine formation.

Pour l'instant, ni le directeur général du Lightning, Julien BriseBois, ni son agent, Dan Milstein, n'ont commenté la situation.

On peut d'ailleurs se demander s'il sera échangé rapidement et s'il offrira une liste d'équipes réalistes à son D.G., car même si la nouvelle est sortie publiquement, BriseBois a le beau jeu d'être patient d'ici la date limite des transactions.

Par contre, il ne faudrait pas que la situation devienne une source de distraction pour le Lightning, qui connaît un bon début de saison.

On sait que BriseBois adopte souvent la ligne dure dans ses négociations de contrat, comme on l'a vu dans le cas de Steven Stamkos, et on peut se questionner à savoir si cela n'a pas contribué à la demande de transaction de Kucherov.

Cependant, plusieurs équipes risquent d'offrir la lune pour mettre la main sur un joueur de la trempe de Kucherov, surtout si elles peuvent s'entendre avec lui pour une prolongation de contrat, et ça va être intéressant de voir si Kent Hughes va s'impliquer dans ce dossier.

Bref, c'est définitivement une situation à suivre.

En rafale

– Solide combat.

– Le troisième chandail des Flyers.

– Solide formation pour les Russes.

– Déjà 33 points en 15 rencontres.