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Nick Suzuki est clair : sa mission, c'est de finir au premier rang de l'Est
Félix Forget
Nick Suzuki est clair : sa mission, c'est de finir au premier rang de l'Est
Crédit: Getty Images

Le CH, en ce moment, est au coeur d'une séquence folle. Le club a remporté ses sept derniers matchs, ce qui l'a ramené au plus fort de la course pour le premier rang dans l'Atlantique.

En ce moment, le CH a 98 points après 75 matchs. Il accuse deux points de retard sur le Lightning (100 points en 75 matchs) et sur les Sabres (100 points en 76 matchs)… et il pourrait théoriquement les rejoindre à égalité au premier rang ce soir.

Et évidemment, dans l'optique où la place du CH en séries est pas mal assurée (ça pourrait se confirmer d'ici 24 heures), on se concentre maintenant sur la lutte pour le premier rang dans l'Atlantique. Sauf que cette lutte-là, en réalité, n'est pas celle qui intéresse le plus le capitaine du Tricolore, Nick Suzuki.

Arpon Basu, qui a jasé au capitaine après le match de jeudi, a rapporté au Basu & Godin Notebook que Suzuki a une autre mission en tête : il veut que son club termine la campagne au premier rang de l'Est.

Suzuki sait que c'est encore une possibilité, et il est déterminé à y arriver.

Si le CH veut terminer au premier rang dans l'Est, il devra non seulement dépasser le Lightning et les Sabres, mais aussi les Hurricanes, qui ont 102 points après 75 matchs. Les deux récentes victoires du Tricolore face à la troupe de Rod Brind'Amour ont donné une chance à ce scénario-là.

Cela dit, on sait aussi que le bris d'égalité n'est pas avantageux au Tricolore face à ces clubs-là. Les trois autres équipes ont remporté davantage de matchs en temps réglementaire que le CH… et ça risque de compliquer la tâche du Canadien.

Et même si le CH est l'équipe de l'heure dans la LNH, les trois autres clubs gagnent aussi des matchs à la tonne.

Mais dans les faits, le capitaine a raison : le Canadien a encore de réelles chances de terminer au premier rang de l'Est… et il pourrait ainsi se faciliter la vie au premier tour en évitant de frapper une équipe comme les Sabres ou le Lightning dès le début de son parcours éliminatoire.

Affronter une équipe comme les Flyers ou les Blue Jackets, ce serait un duel pas mal plus facile, on s'entend. Voyons voir si le CH y parviendra.

En rafale

– L'homme de l'heure chez le Canadien.

– À noter.

– Attendez-vous à voir pas mal de fans du CH au New Jersey ce soir.

– Sheldon Keefe donne de l'amour à Cole Caufield.

– Salut, Ivan.

– À surveiller.