Avec l’arrivée éclatante de Cayden Primeau dans les rangs professionnels ainsi que la congestion importante qui frappe le filet du Canadien, il y a un grand perdant : Michael McNiven.
Indiscutablement plus efficace que Charlie Lindgren lors de la dernière saison avec le Rocket de Laval, le jeune gardien de 22 ans est passé derrière Primeau dans la hiérarchie du Tricolore et a donc été rétrogradé dans la ECHL pour commencer la saison.
Le problème? Le Canadien ne possède pas de club-école dans la ECHL. McNiven a donc rejoint le Thunder d’Adirondack, équipe affiliée aux Devils du New Jersey et de Binghamton. Il s’agit d’un prêt.
Auteur de deux jeux blancs consécutifs et détenteur du titre de gardien de la semaine dans la East Coast, McNiven a récemment été cloué au banc pour trois matchs consécutifs puisque les Devils ont envoyé deux gardiens avec le Thunder. Évidement, ce sont les Devils qui ont la priorité pour le développement et le temps de jeu accordé aux joueurs de leur organisation, ce qui vient ultimement freiner McNiven, qui n’avait déjà pas une tonne de départs.
Michael McNiven, author of two consecutive shutouts for ECHL Adirondack and Goalie of the Week last week, is skipping a third consecutive game now because of congestion in the nets due to the affiliate New Jersey/Binghamton Devils assigning two goalies to the ECHL.
— Andrew Zadarnowski (@AZadarski) November 9, 2019
Ce n’est pas comme s’il avait été ordinaire. Le jeune gardien a disputé quatre matchs et n’a accordé que sept buts, cumulant une moyenne de buts alloués de 1.75 ainsi qu’un pourcentage d’efficacité très impressionnant de 0.941.
McNiven souffre de cette congestion et il ne doit pas être aux anges, en ce moment. Il est assez clair qu’il a ce qu’il faut pour évoluer dans la Ligue Américaine, mais les circonstances actuelles dans l’organisation montréalaise ne lui permettent même pas d’obtenir des départs réguliers dans la ECHL.
Et le pire dans tout ça, c’est qu’il a probablement plus de chances de percer dans la LNH que Charlie Lindgren, qui aura 26 ans le mois prochain. McNiven a 22 ans et le plafond est beaucoup plus haut, dans son cas.
Ça, ça montre que le Canadien a vraiment besoin d’un club-école dans la ECHL.
À Trois-Rivières?