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Michael Hage (et un 1er choix) pour Nico Hischier : Mathias Brunet le ferait sans hésiter
Félix Forget
Michael Hage (et un 1er choix) pour Nico Hischier : Mathias Brunet le ferait sans hésiter
Crédit: Getty Images

Il y a une dizaine de jours, Michael Hage a surpris bien des gens en décidant de retourner dans la NCAA l'an prochain. Plusieurs s'attendaient à le voir faire le saut chez les professionnels, mais il a préféré retourner au niveau collégial pour une autre saison.

Ça lui permettra de peaufiner son développement en tant que joueur de centre. Sauf que…

Hage, dans les faits, n'aurait probablement pas eu de place à Montréal cette année, d'autant plus qu'il est blessé. Cela dit, la saison prochaine, le club voudra combler son besoin au poste de deuxième centre… et Hage ne devrait pas être une option avant la toute fin de la prochaine saison.

Et lors d'un récent épisode de Mathias et le Serpent, le cas de Hage a justement fait jaser… alors que Mathias Brunet a demandé à ses collègues s'ils seraient prêts à échanger Hage (et d'autres atouts, dont un choix de 1ère ronde) pour Nico Hischier (avec une entente à long terme en poche) cet été.

Le journaliste, lui, le ferait sans hésiter, comme l'ont rapporté nos collègues chez Marqueur.

Dans les faits, on sait que le club est plus que jamais prêt à tourner le coin. Et c'est ce qui a amené Brunet à se questionner à savoir si la décision de voir Hage retourner dans la NCAA aura pour effet de changer la manière dont le CH va gérer son cas cet été, par exemple en étant un peu plus ouvert à l'échanger.

Ce n'est pas un désaveu envers le kid, loin de là : c'est simplement que sa décision ne semble pas correspondre avec la fenêtre du CH qui est en train de s'ouvrir.

On sait qu'Hischier, qui est un nom qui a circulé dans les derniers mois à Montréal, serait le complément parfait à Nick Suzuki au sein de la ligne de centre. Et dans les faits, il serait aussi un joueur idéal pour jouer au centre d'Ivan Demidov.

On ne sait toutefois pas si le nouveau DG des Devils, Sunny Mehta, sera prêt à l'échanger immédiatement à son arrivée en poste. Mais si Hischier, qui entamera sa dernière année de contrat en 2026-27, ne souhaite pas prolonger son aventure au New Jersey, une porte pourrait s'ouvrir pour une transaction.

En rafale

– Avec raison.

– Hehe.

– Un nom à surveiller.