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LJ Mooney dans la LNH : « Ça va être difficile pour lui de devenir un régulier »
Marc-Olivier Cook
LJ Mooney dans la LNH : « Ça va être difficile pour lui de devenir un régulier »
Crédit: Getty Images

LJ Mooney n'a peut-être pas exactement le gabarit qu'on imagine quand on pense à un futur joueur régulier de la LNH.

Et ça pourrait être difficile pour lui de se faire une place régulière dans la grande ligue en raison de cet aspect-là.

C'est du moins l'impression de Scott Wheeler (The Athletic), qui s'est penché sur les chances de voir le jeune attaquant s'établir dans la grande ligue lors d'une session de questions / réponses sur Reddit. Selon lui, ça ne sera pas nécessairement une balade dans le parc pour l'Américain…

C'est vrai, après tout, que les joueurs de son gabarit doivent souvent travailler deux fois plus fort pour convaincre les entraîneurs qu'ils peuvent tenir leur bout dans la LNH.

Mais Wheeler ne semble pas nécessairement être prêt à l'écarter pour autant.

Le journaliste a notamment pensé à des joueurs comme Nathan Gerbe et Rocco Grimaldi, qui ont réussi à faire leur chemin malgré leur petite taille. On peut aussi ajouter le nom d'un gars comme Cole Caufield à cette liste-là.

Et quand on regarde les qualités de Mooney, il y a peut-être de quoi être un peu optimiste : son coup de patin, sa façon de se déplacer sur la glace et son côté compétitif pourraient lui permettre de jouer causer une surprise.

Et on sait que le kid a beaucoup de talent avec la rondelle, aussi.

Wheeler souligne que la situation d'un joueur comme Mooney peut dépendre de plusieurs facteurs qui ne sont pas nécessairement sous son contrôle : les blessures, les décisions de l'entraîneur et la composition de la formation peuvent faire toute une différence.

Et il a raison.

Parce que même si un entraîneur aime beaucoup un petit attaquant, il ne peut pas en mettre cinq sur la glace en même temps avec la réalité d'aujourd'hui dans la LNH.

Mooney aura donc probablement besoin d'un petit coup de pouce quelque part en chemin. Une occasion qui se présente, une blessure à un joueur établi ou simplement un bon camp pourraient lui donner la chance de montrer ce qu'il a dans le ventre dans l'avenir.

Ce sera à lui de faire ses preuves… mais en attendant, il sera intéressant de suivre sa progression lors de la prochaine saison dans la NCAA.

En rafale

– Ça s'en vient.

– Oh yeah! Un autre W ce soir pour les Moineaux?

– Les Sharks!

– Quel beau jeu!