À l’aube du début des camps d’entraînement dans la Ligue Nationale de hockey, plusieurs équipes commencent à dévoiler la liste des joueurs qui ont été invités à la « remise en forme estivale ». Les adversaires du Canadien de Montréal lors de la ronde préliminaire du tournoi, les Penguins de Pittsburgh, ont fait connaître l’identité des patineurs et des gardiens de but qui ont reçu l’invitation.
Du nombre, comme on pouvait s’y attendre, on peut y retrouver deux jeunes joueurs québécois. Je parle ainsi du jeune défenseur Pierre-Olivier Joseph et de l’attaquant Samuel Poulin.
Ça commence le 1er août! https://t.co/DwyEUpIawJ
— TVASports (@TVASports) July 12, 2020
Les deux kids auront donc la chance de vivre l’expérience d’un camp d’entraînement aux saveurs de la LNH aux côtés de nul autre que Sidney Crosby et sa bande. Y a-t-il un meilleur moyen d’apprendre qu’en évoluant avec une formation qui a remporté la Coupe Stanley à trois reprises depuis 2009, dont deux fois de suite en 2016 et 2017? Je ne pense pas.
Voici d’ailleurs la liste complète de tous les joueurs invités au camp :
Samuel Poulin gagnera en expérience avec une présence au « camp » des Penguins. https://t.co/tBDUsWqySF
— J-F Chaumont (@JFChaumontJDM) July 12, 2020
Poulin a très bien fait dans la LHJMQ cette saison. En fait, il a complètement brûlé la ligue, comme témoignent ses 32 buts et 45 passes (77 points) en l’espace de 46 petits matchs. L’invitation au camp des Pens est donc amplement méritée dans son cas. Le 19e choix au total lors de la première ronde du repêchage de 2019 pourrait-il causer une surprise en disputant des matchs lors des séries éliminatoires? Possible. Si une blessure survient et qu’on le jumelle à la gauche de Crosby ou de Malkin sur un des deux premiers trios, il faudra s’attendre à ce qu’il saisit sa chance du mieux qu’il peut.
Le défenseur P-O Joseph a pour sa part connu un début de saison plus difficile avec le club-école de Pittsburgh, les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton. L’ancien de la LHJMQ a été aux prises avec une mononucléose dès le début de la campagne et ceci a fait en sorte qu’il a dû rater quelques matchs. Toutefois, dès son retour dans la formation, il s’est avéré comme un joueur clé capable de produire offensivement et défensivement. Lui aussi, mérite sa place avec le grand club. Surtout depuis que Jim Rutherford a annoncé que le défenseur Zach Trotman s’était désisté de la compétition.