Les meilleurs joueurs encore sans contrat dans la LNH

Nous sommes le 21 juillet et les équipes ont pas mal toutes terminé la construction de leur effectif en vue de la saison 2026-27.

Il reste toutefois encore quelques joueurs autonomes sans restriction qui tentent – ou tenteront – de convaincre un DG de leur offrir un contrat. Ou un essai professionnel, au moins…

Ceux qui n'y parviendront pas devront se résigner à s'envoler vers l'Europe ou à tout simplement accrocher leurs patins.

Attaquants (UFA)

On va se dire les vraies choses : les attaquants de qualité libres comme l'air encore ce matin ne sont pas nombreux. Vraiment pas!

Le plus productif d'entre eux est Patrick Kane, dont la réflexion pencherait entre Chicago (la ville où tout a commencé pour lui dans la LNH) et Buffalo (sa ville de naissance). Est-ce que Connor Bedard parviendra à l'attirer en Illinois?

Marcus Johansson, Vladimir Tarasenko, Eeli Tolvanen, Michael Bunting, James van Riemsdyk, Evander Kane, David Perron, Reilly Smith et Jonathan Drouin sont également tous libres comme l'air ce matin.

Patrik Laine aussi, soit dit en passant!

Est-ce que Kent Hughes, qui n'est pas parvenu à améliorer son effectif (encore?), se laissera tenter par l'un d'eux? Vladimir Tarasenko a quand même inscrit 23 buts en 2025-26…

Défenseurs (UFA)

La liste des défenseurs autonomes sans restriction toujours disponibles n'est pas ultra excitante, elle non plus.

Il y a quand même quelques défenseurs droitiers qui pourraient dépanner à Montréal : John Klingberg, Nick Blankenburg, Jeff Petry (je l'ai inséré dans ma liste pour la blague), Adam Boqvist, Matt Dumba, Lassi Thomson et Travis Hamonic.

À gauche, on a Logan Stanley, Ben Hutton, Mike Reilly, Matt Grzelcyk, Nick Leddy, P-O Joseph et des gars du genre…

Attention! J'ai bien utilisé le mot « dépanner ».

Attaquants (RFA)

Chez les RFA, il y a pas mal plus de qualité.

À l'attaque, huit joueurs sont toujours sans contrat : Jason Robertson, Cutter Gauthier, Adam Fantilli, Collin Graf, Cole Sillinger, Zachary Bolduc, Nikita Grebenkin et Jacob Melanson.

Robertson (samedi) et Sillinger (lundi prochain) sont toujours inscrits en arbitrage. Fantilli est admissible à une offre hostile, lui.

Zachary Bolduc aussi, mais bon…

Défenseurs (RFA)

Ils ne sont que six, mais deux d'entre eux sortent (vraiment) du lot : Alexander Nikishin et Simon Edvinsson. Nikishin a récolté 33 points la saison dernière et Edvinsson, 25.

Les deux ont jusqu'au 1er décembre pour signer leur offre qualificative. De plus, Edvinsson peut signer une offre hostile, mais pas Nikishin.

Il sera intéressant de voir quel salaire ils seront en mesure d'aller chercher (et s'ils demeureront avec leur équipe actuelle).

Arber Xhekaj, Vincent Iorio, Kevin Korchinski et Ethan Del Mastro sont les autres défenseurs autonomes avec restriction actuellement.

Gardiens de but

Chez les gardiens, on compte cinq UFA (Matt Murray, Connor Ingram, James Reimer, Cam Talbot et Petr Mrazek) et deux RFA (Jet Greaves et Akira Schmid).

Greaves (jeudi) et Schmid (samedi le 1er août) ont demandé l'arbitrage.

Prolongation

Les deux joueurs sont autonomes avec restriction depuis le 1er juillet.

Je suis pas mal convaincu qu'ils s'entendront avec le club avant le début du camp d'entraînement.