Spéculations

Le plafond salarial de la LNH pourrait bientôt atteindre 150 M$
Vincent Larue
Le plafond salarial de la LNH pourrait bientôt atteindre 150 M$
Crédit: X @TrendingSportsP

Hier, l'idée de voir un joueur de la LNH gagner 30 M$ par saison dans quelques années pouvait sembler complètement folle.

Elle l'est peut-être beaucoup moins qu'on le pense.

Alan Walsh prédisait récemment que nous pourrions voir des contrats atteindre 30 M$ annuellement d'ici quatre ans. Comme mon collègue Raphael Simard le soulignait hier, il faudrait toutefois que le plafond salarial grimpe jusqu'à au moins 150 M$ pour qu'un joueur puisse toucher un tel montant.

Voilà que ce fameux chiffre de 150 M$ vient justement de refaire surface.

Dans le plus récent épisode du DFO Rundown, Jeff Marek a raconté avoir dîné avec un dirigeant de la LNH la semaine dernière. Selon lui, l'organisation de ce dirigeant estime que le plafond salarial pourrait atteindre 150 M$ dans cinq ans.

Disons que la prédiction de Walsh vient soudainement de prendre un peu plus de poids.

Évidemment, on parle encore de projections. Personne ne peut garantir aujourd'hui que le plafond sera réellement aussi élevé en 2031. On se rappelle que le plafond salarial en vue de la prochaine saison est de 104 M$.

Regardez simplement à quelle vitesse les choses ont changé récemment.

Marek et Jason Gregor rappellent que pendant plusieurs années, les équipes n'avaient pratiquement aucune marge supplémentaire, puisque le plafond n'augmentait presque pas. La situation est maintenant complètement différente et les joueurs commencent déjà à en profiter.

Cale Makar en est probablement le meilleur exemple.

Son nouveau contrat lui rapportera 20,4 M$ par saison lorsqu'il entrera en vigueur en 2027-2028. Un montant qui fait sourciller aujourd'hui, mais Marek pose une excellente question. À quoi ressemblera ce contrat si le plafond atteint réellement 150 M$ quelques années plus tard?

Probablement beaucoup moins fou.

C'est aussi ce qui rend les prochaines années fascinantes. Le premier joueur à franchir la barre des 20 M$ est maintenant connu. La prochaine étape pourrait arriver beaucoup plus rapidement qu'on l'imagine.

Un salaire de 30 M$ demeure énorme, évidemment. Mais si le plafond grimpe réellement jusqu'à 150 M$, ce montant représenterait exactement 20 % de la masse salariale d'une équipe, soit le maximum permis pour un joueur.

Après, si un seul joueur prend 20 % de ta masse salariale, ça devient difficile de bien l'entourer.

Hier, cette possibilité ressemblait surtout à une prédiction très ambitieuse.

Aujourd'hui, on sait qu'au moins une organisation de la LNH envisage elle aussi sérieusement un plafond de 150 M$.

Tout à coup, un contrat annuel à 30 M$ ne paraît plus aussi impossible.

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