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Le nom d'Arber Xhekaj est encore lié aux Flames
Maxime Truman
Le nom d'Arber Xhekaj est encore lié aux Flames
Crédit: Derek Cain/Getty Images

Nous voilà (déjà) le 22 juillet et Arber Xhekaj est toujours sans contrat.

Suis-je inquiet ? À la base, non ! Ces contrats-là se signent bien souvent en août ou en septembre.

Cependant, il y a quand même des petites choses qui semblent accrocher avec l'aîné des frères Xhekaj : il a été laissé de côté à plusieurs reprises l'an dernier, autant en saison régulière qu'en séries éliminatoires, il n'a pas droit à beaucoup de minutes, il ne semble pas avoir un profil qui correspond à ce que recherche Martin St-Louis et il a même dû jouer à l'attaque un soir en Caroline.

Je suis convaincu qu'à quelque part, Xhekaj souhaite demeurer à Montréal pour faire partie de la grande équipe que Kent Hughes est en train de construire…

Mais en même temps, y aura-t-il un rôle pour lui dans cette grande équipe ? Ne se dit-il pas à l'intérieur qu'il serait mieux ailleurs, là où il obtiendrait des minutes de façon régulière ?

David Pagnotta a indiqué il y a quelques jours que les Flames étaient en reconstruction et que plusieurs joueurs étaient disponibles. Plusieurs joueurs, dont Zach Whitecloud et Morgan Frost.

Karine Hains (The Hockey News) s'est demandé, après avoir écouté Pagnotta, si le Canadien ne devait pas sauter sur l'occasion de danser avec les Flames. Après tout, le CH se cherche un défenseur droitier (Whitecloud) et un joueur de centre offensif (Morgan Frost).

Les Canadiens avaient de l'intérêt pour Whitecloud à la date limite des transactions. Puisque Kent Hughes n'a pas encore ajouté de défenseur droitier (de calibre LNH) à sa formation, j'ose croire que l'intérêt existe encore.

Quant à Xhekaj, il a été lié aux Flames le 3 mars dernier…

Puis, le 20 mai.

Le Canadien aime Whitecloud, les Flames aiment Xhekaj. N'est-ce pas le moment parfait pour envoyer Xhekaj et un espoir (ou un choix de deuxième ronde) à Calgary en retour de Whitecloud ? Surtout que les Flames et le CH ont un historique au niveau des transactions.

Whitecloud possède encore deux années de contrat à un salaire annuel moyen de 2,75 millions $. Il serait parfait pour jouer à droite en attendant David Reinbacher ou Bogdan Konyushkov.

Où est-ce qu'on signe ?

Rappelons que si transaction il y a, elle risque de se faire en août ou en septembre, et non d'ici la fin du mois de juillet.