Le Canadien est plus que jamais à la recherche d'un deuxième centre

Au cours des dernières minutes, on a eu droit à une grosse nouvelle chez le CH : Michael Hage a finalement décidé de ne pas faire le saut chez les professionnels. L'espoir va plutôt retourner dans la NCAA pour une troisième année.

Et ce, même s'il vient de tout casser au cours des derniers mois.

Évidemment, c'est une surprise dans l'optique où on s'attendait à voir Hage rejoindre l'organisation. Que ce soit à Montréal ou à Laval, on s'attendait à ce qu'il signe quelque chose.

Cela dit, dans l'optique où Hage ne risque pas de rejoindre le club avant la fin de la prochaine saison, ça soulève un point important : ce n'est visiblement pas lui qui viendra régler le problème du deuxième centre en 2026-27.

Il sera mieux préparé à son arrivée, certes… mais il ne sera visiblement pas une option l'an prochain, sauf en toute fin d'année.

Received confirmation earlier this afternoon, but wanted to be fair to process.

This is a big decision for Michael to circle back. Habs fans will be frustrated, but Hage will be plug and play for MTL next yr after more seasoning .

Expect big things from Michigan next season. https://t.co/CgAbkWgVFc

— Marco D'Amico (@mndamico) April 11, 2026

Et dans les faits, ça fait mal au club à bien des niveaux dans sa recherche d'un deuxième centre. Parce que non seulement ça élimine l'option de voir Hage prendre ce rôle-là en 2026-27, mais ça diminue aussi le levier de Kent Hughes s'il veut négocier pour aller chercher un centre top-6 sur le marché des transactions.

Le club aurait eu l'air moins désespéré et prêt à payer le gros prix s'il avait eu Hage. En ce moment, son seul levier, c'est Oliver Kapanen… qui en arrache depuis quelques mois.

Dans l'optique où le club commence à gagner des matchs à la tonne et qu'Ivan Demidov aura besoin d'aide un jour, attendre une autre année complète n'est pas idéal. Ça fait donc en sorte que Hughes, clairement, devra être créatif pour trouver une solution viable en 2026-27.

Et dans l'optique où l'un des noms ayant le plus circulé est celui de Nico Hischier et que les Devils auront un nouveau DG cet été, cette option-là risque elle aussi d'être périlleuse. D'une manière ou d'une autre, ça place le CH dans une position précaire.