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La classe de Cooper, le printemps Dobes et de gros Sabres reposés nous attendent
Maxime Truman
La classe de Cooper, le printemps Dobes et de gros Sabres reposés nous attendent
Crédit: Getty Images

Ça aura pris cinq ans, mais le Canadien aura finalement eu sa revanche face à Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Jon Cooper et le Lightning. C'est drôle, mais il est moins bavard qu'en 2021, le Kucherov…

On voit la grande différence entre Jon Cooper et Nikita Kucherov. Les deux ont été arrogants par moments au cours des dernières semaines, mais seul Jon Cooper a réagi avec grande classe après la rencontre.

On a tous détesté Cooper lors de sa célébration avec le poing après un but des siens au Centre Bell, à la fin de la saison régulière et on l'a tous détesté lorsqu'il a fait « one more » aux partisans des Canadiens après le match #6. Cependant, hier soir, il a été ultra respectueux avec Nick Suzuki, Martin St-Louis et l'organisation des Canadiens. Après le dernier sifflet, c'est fini ; c'est le moment d'avoir de la classe.

On cherche encore les gestes de respect de Kucherov…

OK, peut-être que le Tricolore ne la méritait pas hier soir (neuf tirs et deux buts ultra chanceux), mais les Bolts ont aussi remporté des matchs qu'ils ne méritaient pas de gagner.

Ils n'ont mené au score que pendant moins de cinq minutes lors des quatre derniers matchs… et ils ont signé deux victoires là-dedans.

Les fleurs pour Jakub Dobes
Dire que la série de premier tour entre le Lightning et le Canadien a été serrée est un euphémisme. Tous les matchs se sont terminés par un écart d'un but, dont quatre en prolongation.

Dans une telle série, un but accordé de plus fait la différence. Parlez-en à Andrei Vasilevskiy…

Jakub Dobes s'est levé et a permis au Canadien d'y croire. Lors des trois derniers matchs, il n'a accordé que quatre petits buts… sur plus de 100 lancers.

(Crédit: NHL.com)

Combien d'arrêts spectaculaires le gardien recrue du Canadien a-t-il réalisés durant la série ? Après le printemps Halak, le printemps Dobes ?

Quand on sait que Dobes a grandi en idolâtrant Vasilevskiy, les performances de Dobes sont encore plus impressionnantes.

Plusieurs ont critiqué Jakub Dobes plus tôt cette saison en affirmant qu'il était trop émotif. Le principal intéressé voit plutôt ça comme un trait de sa personnalité qui lui permet d'être à son meilleur sur la glace.

Quand on y pense, la décision de complètement écarter Samuel Montembeault de l'équation aura souri à Martin St-Louis et son staff. Pensez-y, non seulement le gardien de but partant en début de saison n'est plus partant en playoffs… mais il n'est même pas sur le banc à titre de substitut.

C'est un kid de 21 ans (Jacob Fowler) qui est là au cas où…

Wow !
(Crédit: Getty Images)

Et Monty demeure un coéquipier exemplaire, tout comme Patrik Laine, Joe Veleno et Arber Xhekaj !


Aucun complexe pour le CH
On sait qu'il est plus difficile de remporter un match sur la route qu'à la maison dans le sport professionnel. Néanmoins, le CH est allé chercher trois de ses quatre victoires à Tampa Bay dans sa série de premier tour (fiche de 3-1). C'est tout un exploit !

Il devra toutefois trouver le moyen de faire mieux au Centre Bell s'il souhaite venir à bout des Sabres en deuxième ronde (fiche de 1-2).

Des joueurs offensifs disparus
J'ai lancé beaucoup de fleurs depuis le début de ce texte, mais certains joueurs méritent quand même de recevoir le pot. Ivan Demidov n'a récolté qu'un petit point face au Lightning, une mention d'aide lors du premier match. Pourtant, il jouait beaucoup de minutes chaque soir, notamment en avantage numérique.

Cole Caufield, quant à lui, n'avait pas l'air d'un futur récipiendaire du trophée Maurice-Richard lors des derniers matchs de la série. Il devra faire mieux, autant en power play qu'à cinq contre cinq.

Avant le début de la série, la seule certitude offensive chez le Canadien semblait être le premier trio. Hier en troisième, alors que la survie de l'équipe en dépendait, le coach a dû modifier ses quatre trios dans l'espoir d'aller chercher un peu d'offensive.

Ça parle, ça.

C'est la responsabilité de Caufield, Demidov, Slafkovsky, Suzuki, Hutson et Dobson de produire avec régularité. C'est leur rôle ; ils sont payés pour ça.

Hutson et Suzuki l'ont fait, Dobson revient de blessure, mais les trois autres devront être meilleurs face aux Sabres.

Parce qu'on ne remportera pas une deuxième série sans l'apport offensif de nos meilleurs joueurs…


Des maudits gros Sabres attendent le Canadien
Les Sabres ont disputé six matchs en première ronde et ils sont en congé depuis vendredi soir, eux. Ils seront reposés, contrairement au CH, lorsque leur série de deuxième tour s'amorcera mercredi.

Si vous pensiez que les joueurs du Lightning étaient gros et qu'ils frappaient fort, ne pensez pas que ce sera moins pire face aux Sabres. Et c'est clair que frapper l'adversaire sera dans le plan de match d'un vieux routier comme Lindy Ruff…

Les Sabres ont un excellent équilibre entre talent et robustesse. Ils ont inscrit 20 buts face aux Bruins, tout en étant gros et costauds.

Voici les trios et les paires défensives des adversaires du CH en termes de taille :

6'0 – 6'6 – 6'4
5'11 – 6'3 – 6'1
5'10 – 6'2 – 6'2
6'6 – 5'11 – 6'3

6'4 – 6'3
6'6 – 6'1
6'5 – 6'3

Avec Logan Stanley (6'7) dans les estrades…

Non, ce ne sera pas plus facile pour Cole Caufield en deuxième ronde.

Seul espoir pour les attaquants montréalais : Ukko-Pekka Luukkonen et Alex Lyon ne sont pas Andrei Vasilevskiy. D'autant plus que pour l'instant, on ne sait même pas qui sera le gardien partant des Sabres mercredi. Probablement Lyon, qui est venu en relève à Luukkonen lors du match #2 et qui n'a jamais perdu son filet par la suite, mais bon…

Est-ce que Martin St-Louis sera tenté d'insérer Arber Xhekaj à la place de Jayden Struble ?

Est-ce que Brendan Gallagher va rester dans l'alignement ?

Les deux ne jouent pas beaucoup, mais ne nuisent pas…