Canadiens

Kent Hughes aimerait (vraiment) compléter une transaction
Maxime Truman
Kent Hughes aimerait (vraiment) compléter une transaction
Crédit: RDS

C'est le moment de l'année où les dirigeants du Canadien font le tour des médias partenaires, ou du moins, appréciés de l'organisation.

C'est comme ça à la fin de chaque camp d'entraînement. TSN, RDS, Québecor (via TVA Sports ou parfois TVA), certains médias plus marginaux…

Hier soir, l'Antichambre a reçu Kent Hughes (dans son nouveau setup de style podcast). C'est Luc Bellemare et P.J. Stock qui étaient sur le plateau pour l'occasion.

Mon collègue Charles-Alexis Brisebois a retenu une chose de cet entretien : la direction montréalaise n'est pas désespérée à l'idée d'ajouter du papier sablé à sa formation. Kent Hughes a répondu qu'il recherchait surtout une certaine compétitivité… comme celle qu'apportent Lane Hutson et Logan Stankoven.

On a vu lors des deux derniers parcours éliminatoires de l'équipe montréalaise qu'elle manquait de robustesse, mais Kent Hughes n'y voit pas nécessairement un problème. Pourquoi ? Parce que des petits joueurs peuvent aussi être compétitifs ?

J'avoue que celle-là, elle me laisse perplexe. Surtout quand je me rappelle les derniers moments de Jeff Gorton à New York…

Sauf que sur une note plus positive, j'ai retenu autre chose de l'entretien de Kent Hughes, moi : le DG du CH évalue chaque jour des possibilités d'améliorer l'équipe via une transaction.

La direction du Canadien a donc plusieurs scénarios sur la table et elle évalue constamment lesquels de ces scénarios feraient du CH une meilleure équipe. Kent et Jeff débattent beaucoup à cet effet et il y a fort à parier que plusieurs recruteurs et hommes de hockey de l'organisation sont également impliqués dans certaines discussions.

On peut aussi penser que plusieurs de ces discussions-là finissent par mener à des coups de téléphone, mais aussi à des refus des autres équipes de la LNH.

Débattent-ils autour de Kirill Marchenko ? De Mark Scheifele ? De Nikita Kucherov ? De Dylan Larkin ? Sachant qu'ils le font quotidiennement, je pense que pas mal tous les joueurs ont fait l'objet de certaines discussions.

Malheureusement, le taux de réussite de Kent Hughes a été très faible cet été : seul Chris Kreider s'est ajouté à l'équipe… et on se demande toujours quel pourra être son apport, à 35 ans.

Kent Hughes a confié hier soir qu'il y a des choses qu'il aurait aimé accomplir, mais qui n'ont pas été faites. Ça se sent : il aurait vraiment aimé – et il aimerait toujours – être en mesure de compléter une transaction pour (fort probablement) améliorer son top six.

Parlait-il de Matthew Knies ? De Dylan Larkin ? De Kirill Marchenko ?

Encore là, on ne le saura pas.

Reste que savoir que Kent Hughes débattra avec Jeff Gorton sur de possibles transactions aujourd'hui, puis demain… puis dimanche, lundi… puis mardi…

C'est assez pour s'encourager. Hughes et Gorton n'ont pas terminé leur travail et à force de lancer des lignes à l'eau, ils attraperont un gros poisson.

Comment le disait, je ne me souviens plus trop qui : tu rates 100 % des tirs que tu ne prends pas.

Prolongation

– Kent Hughes a rappelé que ça prenait un peu de chance pour remporter la Coupe Stanley.

– Il a tenu à rappeler que le fait que les meilleurs joueurs de l'équipe ont laissé de l'argent sur la table « facilitera » son travail dans les prochaines années.

– Il a mentionné que Florian Xhekaj et David Reinbacher ont connu un bon camp, mais il a également tenu à souligner le jeu d'Adam Engstrom et d'Owen Beck depuis le début du camp. Il a confié que oui, il sera éventuellement forcé de prendre certaines décisions pour le présent – et non pour le long terme. Cela dit, en rappelant qu'il y aura des rappels en cours de saison, Kent Hughes a également ouvert la porte au renvoi de Florian Xhekaj… et à celui de Jacob Fowler. We'll see.