Même s’il a seulement disputé 114 matchs dans la Ligue nationale, Kaiden Guhle a eu la chance de signer un contrat lucratif.
L’entente de six ans lui permettra de toucher en moyenne 5.55 M$ par saison… Ce qui est bien pour un joueur de 22 ans.
Mais le Canadien lui a offert ce contrat-là pour une raison. Guhle l’a mérité parce qu’il a démontré depuis ses débuts dans la Ligue nationale qu’il a ce qu’il faut pour être l’un des bons défenseurs du circuit lors des cinq, voire dix prochaines années.
On sait que le clan de Guhle cherchait à signer un contrat qui ressemble à celui de Jake Sanderson, qui a paraphé une entente de huit ans à Ottawa évaluée à 64.4 M$ (8.05 M$ par saison).
Cela dit, le défenseur a accepté les termes d’un contrat de six ans à un salaire plus bas et il a expliqué pourquoi il a pris cette décision-là aujourd’hui, en répondant aux questions des journalistes.
C’est simple : Guhle croit au groupe actuel, il sent que le club a des chances de se rendre jusqu’au bout lors des prochaines années et il voulait s’assurer de rester à long terme à Montréal avec ses chums.
On sent vraiment dans ses paroles que ses coéquipiers sont importants pour lui parce qu’il en a parlé à plusieurs reprises lors de son mini point de presse :
Kaiden Guhle s’adresse aux médias via Zoom pour discuter de sa prolongation de contrat de six saisons
Kaiden Guhle is addressing the media via Zoom to discuss his six-year contract extension#GoHabsGo https://t.co/jV4dWp3xzd
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) July 31, 2024
Il est facile de le comprendre.
Les jeunes joueurs sont en train de grandir ensemble dans la LNH et on sait à quel point il y a une belle camaraderie dans le vestiaire.
Les gars s’aiment, ils veulent jouer les uns pour les autres, et ils veulent surtout gagner ensemble.
Ça fait partie de la nouvelle culture qui a été instaurée depuis l’arrivée de la nouvelle direction et c’est franchement beau à voir.
C’est aussi là qu’on réalise que le groupe est vraiment soudé. Les jeunes aiment se côtoyer, ils aiment jouer pour Martin St-Louis et c’est pour cette raison-là qu’ils sont tous excités en vue des prochaines années.
Notons que Guhle a aussi affirmé aux journalistes qu’il se sent très bien en ce moment. Il se sent d’attaque pour la prochaine campagne et il ne veut pas penser aux blessures même si c’est une réalité qui existe dans le sport.
Cela dit, de savoir qu’il est en pleine forme est une nouvelle réconfortante quand on pense à son historique de blessures.
Kaiden Guhle entamera sa troisième saison dans la Ligue nationale et c’est souvent à ce moment-là qu’on voit les jeunes prendre leur envol.
Est-ce l’année du défenseur? Du moins, s’il performe comme il l’a fait en 23-24 et qu’il est en mesure de rester en santé, il va encore progresser et il n’y a aucun doute à ce sujet-là.