Juraj Slafkovsky n’a peut-être pas impressionné à ses débuts dans la LNH, mais il faut avouer qu’il a fait du bon travail. En fait, très peu de joueurs commencent à jouer dans le circuit Bettman à l’âge de 18 ans et encore moins de joueurs de sa taille le font.
En fait, Juraj Slafkovsky a terminé 5e meilleur pointeur de la LNH en 2022-23 chez les joueurs mesurant 6 pieds 3 pouces ou plus et pesant 235 livres ou plus.
Most points from a forward 6'3+, 235lbs+ this season:
75 — Alex Ovechkin
50 — Anders Lee
26 — Nick Ritchie
19 — Milan Lucic
10 — Juraj Slafkovsky
8 — Elmer Soderblom20 years ago he was the best prospect in the world – he's still dominating. pic.twitter.com/C3ezyMMFas
— Big Head Hockey (@BigHeadHcky) July 24, 2023
Il y avait quand même d’excellents joueurs devant lui, ce qui n’aidait pas sa cause. On parle ici d’Alex Ovechkin et Anders Lee qui ont tous un gros impact sur leur formation respective. Nick Ritchie et Milan Lucic sont les deux autres à le devancer avec beaucoup plus de matchs joués.
En plus de ça, il n’a joué que 39 rencontres en 2022-23, puisque sa saison a été freinée par une blessure. S’il avait joué l’entièreté de la saison, je suis prêt à parier qu’il aurait terminé au troisième rang de cette liste.
Comme on le disait, l’âge de Slafkovsky est un facteur important dans ses performances. Jouer à 18 ans est exceptionnel et est très difficile pour l’adaptation. Avec plus de temps de jeu, il est certain qu’il va pouvoir rejoindre les meilleurs.
En fait, si on observe les statistiques de tous les joueurs de cette liste à l’âge de 18 ans, on obtient un résultat complètement différent.
Same stat-line except from when these guys were 18 years old:
10 — Juraj Slavkovsky
0 — Anders Lee
0 — Alex Ovechkin
0 — Milan Lucic
0 — Nick Ritchie
0 — Elmer SoderblomWe really haven't seen a prospect this big play this early in the NHL before. pic.twitter.com/8K7FG8ABRq
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Aucun de ces joueurs n’a commencé sa carrière avant l’âge de 19 ans, à l’exception de Slafkovsky. Ovechkin aurait toutefois joué à 18 ans si ce n’était pas du lock-out, mais on sait tous que l’espoir du CH n’atteindra probablement jamais les prouesses légendaires du numéro 8.
Ça vient seulement prouver que les 10 points de Slafkovsky sont déjà bien plus que plusieurs autres joueurs de sa taille à 18 ans et qu’il faut lui laisser du temps pour s’adapter.
Le meilleur exemple à donner est Joe Thornton, qui n’a récolté que 7 petits points en 55 matchs à sa saison recrue à 18 ans. 7!!!
Il a quand même connu une carrière digne du Temple de la renommée du hockey.
Il faut donc arrêter de juger des joueurs dès leur saison recrue, surtout quand ils jouent à 18 ans! Juraj Slafkovsky devrait être de retour avec le Canadien la saison prochaine et je suis prêt à parier qu’il aura un impact beaucoup plus important.